Samuel T. Philander est le principal rival du Professeur Porter.

Constamment en train de chercher à s'accaparer ses découvertes pour obtenir la renommée qui devrait être due à Archimèdes, il voit d'abord Tarzan comme le "chaînon manquant" avant de suivre le professeur sur les traces de Pellucidar, prenant des clichés de nombreux dinosaures. Malheureusement pour lui, la malchance s'acharne sur son sort, et Manu, le petit babouin, s'est pris en photo lui-même avant les photographies des dinosaures, rendant le chercheur ridiculise devant l'assemblée devant laquelle il diffuse ses fameuses trouvailles...

Pour rattraper le tir, il tente bien de capturer Mangani ou même Tarzan avec l'aide de braconniers (qui seraient presque prêts à prendre le professeur Porter pour Tarzan...), mais il ne cesse d'accumuler échec sur échec, et ses dettes s'accumulent peu à peu...

Humilié, il décide de s'enfermer dans un appartement de Chicago, esquivant soigneusement le propriétaire à qui il semble ne pas payer son loyer... C'est là du moins que le trouve Edgar Rice Burroughs, venu en quête d'informations sur Tarzan pour retrouver l'inspiration.

Samuel T. Philander est très clairement inspiré de l'acteur Terry-Thomas, et se trouve être le maladroit assistant du professeur dans le roman original.