Clayton est l'antagoniste principal du film.

D'abord présenté comme une sorte de garde du corps pour Miss Porter et son père, Clayton révèle vite son intérêt prononcé -mais surtout négatif- pour les gorilles. Le protecteur des chercheurs semble cependant avoir la gâchette facile et n'hésite pas à tirer dans le tas au moindre bruit, raison pour laquelle Tarzan pense de prime abord que Clayton veut dire "coup de feu". Plein d'assurance, Clayton pense pouvoir communiquer avec Tarzan, puisqu'il a su apprendre à un perroquet à chanter "God Save The Queen", mais il s'avère que les choses échappent légèrement à son contrôle, et Jane les prend en mains. Une fois l'enseignement approximativement achevé, Clayton devient fou en voyant que Tarzan ne veut pas les mener aux gorilles. Il use alors de manipulations pour pouvoir atteindre son objectif et mettre en place son plan...

... Car si Clayton s'est rendu dans cette expédition, ce n'était pas réellement en vue de protéger les chercheurs, mais surtout pour capturer les gorilles et les revendre! Enfermant les opposants à son plan, il fonce ainsi attaquer la famille que Tarzan leur a présenté plus tôt... Mais c'est sans compter sur l'homme-singe qui revient protéger sa famille. Clayton décide, après avoir abattu Kerchak, de prendre en chasse son principal adversaire, et c'est en le combattant qu'il se retrouve prisonnier de lianes qui, s'en libérant à coups de machette aléatoires, valent sa perte... Il finira pendu par sa propre erreur.