Kala est une femelle gorille qui subit énormément de tourments au cours du film. En effet, elle est victime de nombreuses pertes, notamment dès les premières minutes avec son enfant unique qui se fait assassiner par Sabor, dans la nuit, avant qu'elle n'ait pu le secourir... C'est donc par le plus beau des hasards qu'elle entend les cris de Tarzan et court à sa rencontre pour finalement le sauver des griffes de la panthère.

Le ramenant aux autres gorilles, elle confie à Kerchak vouloir l'adopter, ce qu'elle fait en dépit de l'avis négatif de son mâle et chef de clan. Tarzan grandit à ses côtés, recevant tout son amour mais l'ignorance de Kerchak, en contre-partie, qui le considère différent des leurs. Après que Kala l'ait rassuré en lui rappelant qu'ils étaient pareils, et pour prouver à Kerchak qu'il avait tort, Tarzan s'entraine dur et grandit au milieu de la Jungle et ses dangers. Kala garde toujours un oeil vigilent sur lui et le connait trait pour trait - anticipant ainsi lorsqu'il tente de lui faire peur, par exemple. Mais lorsque les humains arrivent, son petit protégé se fait de plus en plus distant, et elle de plus en plus anxieuse. Alors que Tarzan avait su prouver sa valeur en tuant Sabor, son attraction pour les inconnus ne fait que renforcer le fossé entre Kerchak et lui, l'un les pensant dangereux, l'autre proche d'eux. Tarzan pousse sa trahison jusqu'à emmener les hommes dans leur nid en distrayant Kerchak et l'attirant au loin... Kala décide alors de révéler la vérité à Tarzan au sujet de ses origines et l'emmène dans la cabane où elle l'a trouvé..

Tarzan décide de partir. Kala ne le retient pas, mais la déchirure est béante en elle, et les adieux sont douloureux. Malgré la différence d'espèce, Tarzan lui promet qu'elle sera toujours sa maman et disparait dans la Jungle rejoindre ses semblables... Les choses ne tardent cependant pas à se gâter, et Kala, ainsi que les autres gorilles, se retrouvent attaqués et enfermés dans des cages. Heureusement, Tarzan, Jane, le professeur, Tantor et Tok viennent à leur secours avec des renforts venus de la Jungle. Alors que la chance semble revenir de leur côté, Kerchak est touché par un coup de feu qui lui est mortel, et Kala se voit de nouveau confrontée à la perte de ce qui lui est cher...

Endeuillé par la mort du chef du groupe, Tarzan monte sur le trône et reste dans la Jungle, auprès de Kala et des autres, rapidement rejoint par Jane et le professeur Porter. Kala n'aura ainsi pas tout perdu - son fils restera à jamais auprès d'elle, dans la Jungle...