Chapitre 7 : Le secret de Malara

Auprès d'une petite étendue d'eau se trouvait un jeune lionceau au pelage mat. Il s'agissait de la princesse Malara. On aurait pu la croire en compagnie de sa famille au Rocher du Lion à porter le deuil de Sarafina. Mais non. Elle était allongée, et regardait passer les poissons frétillants. Mais elle ne leur prêtait pas plus d'attention que ça. Sa queue s'agitait légérement, battait la terre d'où s'elevait quelques grins de poussière. Aucune larme n'émergait dans les yeux brillants de la princesse. Elle semblait transportée loin dans de noires pensées....

Un phacochère apparut des buissons, et s'approcha lentement de Malara.

"Malara ?"

La petite lionne ne tourna même pas la tête en direction du vieil ami de son grand-père.

"Bonjour Pumba...."

  Pumba contourna Malara pour se trouver en face d'elle. L'on pouvait lire beaucoup de peine au fond de ses yeux jaunes.

"-Malara, pourquoi n'es-tu pas au Rocher du Lion avec les autres ?

-Je préfère rester là.

-Tu sais, il n'est pas bon de ruminer dans son coin. Moi, je sais parfaitement que tu n'es pas aussi forte que tu veux le montrer. Cette perte te fait autant de peine qu'à nous tous. Ne retiens pas tes larmes.....

-Je ne les retiens pas, je regarde les poissons.

-Malara....

-Oh, il est beau celui-ci, avec ses écailles bleutées!

-Malara, ça suffit.

-Oh, Pumba, arrête! Tu essayes de faire de la philosophie Rafikienne ou quoi ??"

Pumba fut estomaqué par cette soudaine onde d'agressivité. Il n'eut pas le temps de répondre, qu'un autre personnage arriva.

"-Mûo, je t'avais dit de ne pas me suivre! Tu dois rester au Rocher du Lion.

-Il faut que je parle à ma soeur...."

Le phacochère soupira et fit un signe de la tête affirmatif. Il disparut bientôt à petits pas. Malara, comme pour Pumba, n'avait même pas levé la tête vers Mûo. Ce dernier s'approcha lentement de la princesse. Il s'assit. Ses oreilles tombèrent sur les côtés de son visage. Son regard exprimait une grande souffrance. Malara le remarqua, et n'osa pas regarder son frère dans les yeux.

"Tu dois me trouver bête..... J'ai été choqué à la vue du corps de Sarafina, et maintenant je fais de sombres cauchemars. Et je pleure. Je ne suis pas aussi fort que toi. Toi, tu as assisté à son execution (sur ces mots le jeune prince vit une larme roulait sur sa joue), cela devait être horrible.... Je t'admire pour ton courage et ta force. Tu n'es pas comme moi. Tu es quelqu'un de formidable...."

Malara ferma les paupières. Elle ne pouvait plus entendre de tels mensonges bien longtemps.

"-Mûo, mon frère, je ne suis pas une héroine. Loin de là. Tu te trompes.

-Non, et je le sais. Mais tu te renfermes sur toi-même. Ce n'est pas en gardant ce qui s'est passé pour toi que tu iras mieux. Il faut en parler. Ou au moins, parle-en à grand-mère. Elle aimerait tellement connaître les circonstances de la mort de sa mère...."

Malara ne réagissait plus. Elle semblait fasciné par une poisson cette fois-ci de couleur rouge. Mûo attendit une réponce, en vain. Il se frotta contre le visage de sa soeur, puis s'en repartit penaud sur les traces de Pumba.

Un courant d'air froid fit frissoner Kiara. Elle était partie en chasse avec Vitani. Il fallait continuer à vivre malgrès la perte immense qu'il leur était causée, mais cette partie de chasse, espérait la reine, lui changerait les idées. Malheureusement, elle s'inquiétait énormément pour son fils et sa fille, toujours en état de choc.....

"Kiara ? Kiara ça va ?"

Vitani s'était approchée de son amie et l'interrogea du regard.

"-Comment va ton fils, Gréd ?

-Et bien, il est lui aussi attristé par le décés de Sarafina evidement.... Borko lui a parlé, en fait notre fils se fait du souci pour tes enfants.....C'est normal, ils sont très proches tous les trois....."

Kiara ne répondit pas. Elle huma l'air durant quelques secondes.

"Il y a un gnou pas loin. Viens, allons-y."

Simba, du haut du rocher, comtemplait les Terres Interdites. La mort de Sarafina avait fait ressurgir de vieilles appréhensions dans le coeur du vieux lion. Kovu s'approcha de lui, et s'assit à ses côtés.

"-Nala s'est endormie, mais j'ai l'impression qu'elle aura bien du mal à se remettre de la mort de sa mère.....Elles devaient être très proches.....

-Oui, en effet. Kovu, il ne faut pas t'en vouloir de n'avoir point pleuré la mort de ta propre mère Zira, clama Simba avec sagesse."

Le roi ne répondit pas. Il ne savait que dire après de tels propos de la part de son beau-père.

" Nala n'a jamais evoqué les années passées loin de moi, lorsque qu'elle vivait sous le règne de Scar avec ma mère et la sienne. Crois-tu que des choses terribles lui sont arrivées ?"

Simba tourna la tête en direction de Kovu. Ce dernier, abasourdi, ne sut que répondre une fois de plus. Il y eut un instant de silence, puis il parla enfin.

"-Ce sont des hyènes qui sont à l'origine de la mort de la mère de ta lionne bien-aimée....

-Elles sont de retour, murmura Simba en fronçant les sourcils.

-Vitani et moi connaissont bien les Terres Interdites.... Si elles si sont réfugiées, nous les trouverions sans problèmes....

-Non Kovu....

-Ma soeur et moi pouvont y aller avec les anciennes partisannes de Zira maintenant sous ton règne dans la troupe.....

-Je ne sais pas....."

L'ancien souverain fixait toujours du regard les Terres Interdites.

"-Simba, je suis le roi à présent. Et le mieux serait de.....

-D'aller demander conseil d'abord à Rafiki, coupa Simba."

Kovu n'eut pas le temps de répliquer que Simba partait déjà en direction du vieux baobab.

Après avoir trotinées une bonne dizaine de minutes, Kiara et Vitani se retrouvèrent face à face avec un vieux gnou, boitant de la patte arrière droite. La reine pensa que la proie ne serait pas difficile à abattre.... Vitani contourna la bête et lui sauta sur l'échine. Malgrès son piteux état, le gnou se debatit tant bien que mal. Mais la soeur de Kovu n'eut aucun mal à rester en équilibre sur le dos de l'animal. Kiara profita d'un moment opportun pour sauter à la gorge de la proie. Celle-ci hurla à l'assaut de la reine. Kiara ne lâchait pas prise, lorsque soudain elle apperçut quelqu'un là fixait froidement au loin entre deux rochers. La lionne, à la vue de l'individu, fut saisie de peur et lâcha le gnou. Il en profita pour lui donner un puissant coup de sabot qui la propulsa contre un arbre. Elle s'évanouit. Vitani lâcha à son tour la proie pour se précipiter vers Kiara, inconsciente au pied de l'arbre. Le gnou s'enfuit, mal au point, et disparut. Vitani regarda Kiara innanimée. Elle était encore en vie, sa poitrine se soulevant légèrement trahissait une respiration toujours présente. Vitani porta ensuite son regard vers l'endroit où Kiara avait porté son attention : il n'y avait personne....

"Ah bonjour Simba"

Rafiki était descendu de son baobab et se retrouvait face à Simba.

"Je t'ai préparé quelques infusions dont j'ai le secret, pour permettre à Mûo de s'endormir paisiblement et d'éviter ses cauchemars..... Il detestera ces infusions puisque c'est un fauve, mais bon. Je n'ai pas encore decouvert le secret des infusions à la viande! (Rafiki sourit malicieusement). J'ai aussi une infusion pour Nala, pour là calmer. Sarabi en avait bien besoin en apprenant la mort de Mufasa....Et la tienne."

Simba avait ecouté evasivement les propos du singe, puis détourna rapidement la tête dans sa direction lorsque Rafiki parla de Sarabi.

"-J'ignorais cela.

-Il y a beaucoup de choses que tu ignores, beaucoup de choses, que personne n'a trouvé le temps de te raconter....Probablement un besoin enfoui de ne rien révéler, de ne rien devoiler, pour tenter d'oublier....

-Rafiki tu me fais peur....

-Sarabi, Sarafina, Nala et les autres lionnes ont souffert."

Simba n'osa demander plus de détails auprès du babouin. Un jour, il demanderait à Nala de lui raconter son passé..... Mais le faut-il vraiment ?

"-Rafiki, je suis venu te voir à propos de Sarafina.

-Je me doute bien.....

-Kovu souhaite partir à la recherche des hyènes sur les Terres Interdites....

-Et toi qu'en penses-tu Simba ?

-Kovu connait bien les Terres Interdites, il pourrait les retrouver mais.....

-Mais ?"

Simba n'osa répondre. Rafiki tapota la tête du lion avec sa main.

"Tu as cette peur au fond de toi, je là sens. Cette peur de refaire surgir ton passé douloureux en retrouvant les hyènes....."

Simba regarda le singe. Il avait raison.

"Très bien, je dirais à Kovu et Vitani de faire attention....."

Mûo apparut devant son père sur le rocher du Lion.

"-Tu as suivi Pumba n'est-ce pas ?

-Je suis desolé, mais je voulais voir Malara....

-Approche."

Mûo s'approcha de son père et s'assit à ses côtés, comme un beau matin avec Mufasa et Simba....

"-Je n'ai pas besoin de l'accord de Simba pour savoir ce qu'il y a de mieux pour ma famille. J'irais demain avec Vitani sur les Terres Interdites trouver les meurtrières de Sarafina....

-Papa....Est-ce que je peux venir avec t....

-C'est trop dangeureux Mûo...."

Le prince se tut.

La voix de Vitani résona aux oreilles de la lionne. Elle entrouvrit les paupières, et apperçut son amie. Le flou là submergeait, elle sentit Vitani là portait à moitié sur son dos. Du sang s'écoulait de son front, elle avait mal à sa patte arrière droite. Un murmure à peine audible, doucereux, s'éleva de la bouche de la soeur de Kovu :

"Kiara, ma belle, qu'est-ce qui s'est passé ?"

Vitani là regarda pleine d'inquiétude. Kiara porta de suite son regard vers l'individu qui l'avait surprise un moment plus tôt.

"Il n'y a plus personne Kiara, dit Vitani. Mais qu'est-ce que tu as vu pour avoir aussi peur ?"

Kiara reposa pattes à terre de son plein grés. Elle souffrait, gardait une certaine marche claudiquante qui montrer qu'elle boitait de sa patte blessée.

"Une hyène, Vitani. J'ai vu une hyène...."

Chapitre 8 : Retour aux Terres Interdites

La nouvelle fit grand bruit au Rocher du Lion. Kiara avait apperçut une hyène l'épiant, au cours de sa partie de chasse. Kovu, rempli d'effroi lorsqu'il entendit la nouvelle, n'avait plus aucun doute : il irait sur les Terres Interdites avec sa soeur, pour tenter de découvrir ce que les hyènes préparaient. Un véritable chahut émergait de la grotte, quand soudain apparut Malara, plus abbatue que jamais.

"Malara, où étais-tu ? grogna Kovu, l'heure est grave, très grave !! Bon sang, ta mère s'est retrouvée nez à nez avec une meurtrière de Sarafina, et toi tu avais disparu! J'ai envoyé Zazu à ta recherche!"

Malara ne dit mot. Simba prit la parole.

"Oui, l'heure est grave, très grave. Il faut agir et vite...."

Borko dit tout bas à l'oreille de sa compagne qu'il ne voulait pas qu'elle se mette en danger. Alors Vitani et Borko s'éloignèrent discrétement de la grotte.

"-Borko, il faut que j'y aille avec mon frère....

-Mais j'ai peur pour toi....S'il t'arrivait quelquechose....

-Borko..... Il faut que j'y aille à tout prix. Pour Sarafina. Et pour notre avenir à tous. Je ne serais pas seule, je serais avec Kovu. Et de plus, tu oublies que j'ai vécu toute ma vie là-bas, ce ne sera pas compliqué de les semer en cas de problèmes.

-Mais les hyènes aussi connaissent parfaitement ces terres.... Je viens avec toi!

-Non, je t'en prie...."

Gréd avança timidement, et vit ses parents, rempli de chagrin, s'enlaçaient en silence. Le lionceau, penaud, rebroussa chemin et pénétra de nouveau dans la grotte, et se plaça entre Mûo et Malara. Nala, qui s'était tut jusqu'à présent, prit la parole.

"Malara, tu es la seule à avoir assistée à la mort de ma mère. Je t'en pris, dis moi ce qui s'est passé...."

Nala semblait supplier sa petite-fille du regard. Tétanisée, Malara ne savait que dire, aucun son ne sortait de sa bouche. Gréd mit sa patte sur la sienne, et Mûo l'encourageait dans un murmure à peine audible pour l'assistance. La petite lionne se sentait prise au piège, encerclée par tous ces lions, elle avait l'impression d'étouffer, et les larmes lui montèrent rapidement aux yeux. Kiara allait ouvrir la bouche pour encourager sa fille, mais Kovu là devança :

"Malara, ma fille, je sais que ce que tu as est sans doute horrible. Mais tu n'es pas la seule ici à avoir connu de telles choses. Il faut que tu parles, le moindre détail pourrait nous aider beaucoup plus que ce que tu pourrais imaginer."

Cette fois-ci cela était trop. Malara éclata en sanglots et hurla :

"JE N'ETAIS PAS AVEC SARAFINA!!! JE N'ETAIS PAS AVEC ELLE! JE L'AI LAISSE TOUTE SEULE!"

Un bruit sourd emergea de l'assistance génarale. La vue brouillée par les larmes, Malara s'enfuit du rocher et courut dans la savane, suivit de près par Mûo et Gréd.

"MAIS C'EST PAS VRAIIIIIII!!!!!!"

Kovu griffa les parois de la grotte avec une telle force qu'un nuage de poussière le recouvrit. Kiara et Simba accoururent.

"- Kovu je t'en supplie calme-toi ! déclara Kiara avec fermeté

- Notre fille a menti depuis le début Kiara!!! cria Kovu. Je ne suis pas un tyran, mais si elle avait été avec Sarafina, et qu'elle se serait enfuie comme nous l'avions songé, elle aurait pu nous prévenir à temps et nous aurions pu sauver la mère de Nala!"

Simba tourna la tête en direction de Nala. Celle-ci avait entendu bien sûr, une larme coula silencieusement sur sa joue. Cela brisa le coeur du vieux lion. C'est alors que Nala prit la parole.

"On ne peut pas en vouloir à Malara. Ce n'est qu'un lionceau...."

Kovu et Kiara furent abasourdis par ces propos : aucune rancune envers la princesse.... Simba n'était pas stupéfait : elle portait une bonté infinie....

Malara, assise en plein milieu de la brousse, pleurait toutes les larmes que son corps pouvait contenir. Cette scène qui venait de se produire là marquerait à vie, elle en était persuadée. Elle entendit les pas accelerés de Gréd et Mûo s'approchaient d'elle.

" Malara calme toi ...."

Gréd avait une voix compatissante. Voir son amie souffrir autant le desolait énormément. Son petit coeur battait la chamade lorsqu'il là prit dans ses pattes pour là reconfortait. Il ne s'en doutait pas encore, mais l'amour s''immiçait peu à peu dans ses entrailles...

" -Mais qu'est-ce qui te prend Gréd ? s'écria Mûo, Malara a fait quelquechose de particulièrement odieux!

 -Comment peux-tu dire ça ? sanglota sa soeur, ce n'est pas de ma faute...

 -Si justement ! Sarafina est morte par ta faute!"

A ces mots si violents pour la petite lionne, elle se réfugia encore plus contre le poitrail de Gréd, qui sentait la colère montait en lui.

"Mûo, tu exagères! Je ne te permettrais jamais de parler à ta soeur sur ce ton!"

Les deux mâles se foudroyèrent du regard. Une voix emergea timidement : Malara.

"Je veux aller là où est morte Sarafina...."

Gréd fut surpris, puis hocha la tête d'un signe affirmatif, et partit lentement avec la princesse. Mûo les regarda s'éloigner, avec le sentiment d'avoir été trahi...

Sarafina avait été assassinée dans un grand canyon. Gréd vit Malara s'approchait précautieusement de la tombe de la vieille lionne. Elle murmura un mélancolique et maladroit pardon.

"Merci Gréd. Mais après tout ce que j'ai fait, tu crois que je le mérite ?"

Le fils de Vitani, qui ressemblait beaucoup à Kovu, s'approcha d'elle.

"-Je ne t'en veux pas du tout.

-Tu es bien le seul...."

Malara retint les nouvelles larmes qui lui picotaient les yeux. Elle renifla, et se promit intérieusement de ne plus laisser place à l'émotion. Desormais, quitte à passer pour une lionne indifférente, elle ne pleurerait plus jamais...Plus jamais....

    "Kovu ?"

Le lion ouvrait la marche depuis qu'ils avaient penetraient dans les Terres Interdites. Le roi, vu les circonstances, avait préféré partir sur le champs, malgrès les supplications de Kiara. Une voix l'appella derrière son dos. Il regarda en arrière, et vit sa soeur le rejoindre, laissant les autre lionnes plus en arrière.

"- Qu'y a-t'il Vitani ?

-Regarde qui nous a rejoint..."

Kovu fut abasourdi en découvrant le célèbre babouin le rejoindre à son tour.

"-Rafiki, mais que fais-tu ici ? Je sais que tu as beaucoup aidé Simba à regagner son trône face à Scar, notemment contre les hyènes il y a bien longtemps, mais je préfèrerais que tu...

-Stop, Kovu ! s'écria le vieux singe en brandissant son baton, Mufasa m'a contacté!

- Hein ? s'étonnèrent en coeur les deux frères et soeurs

- Oui, Mufasa... Quelqu'un ne reviendra pas vivant de cette expédition...."

Vitani retint un sursaut d'effroi, et regarda en arrière les lionnes qui les suivaient sans se soucier de rien.

" -Qui est-ce Rafiki ?

- Je l'ignore chère Vitani, soupira Rafiki, mais je veux venir avec vous. Il fallait que je vous prévienne, et je vous aiderais du mieux que je peux."

Le roi allait ouvrir la bouche pour contester, mais Rafiki le coupa net :

"Tu n'as pas le choix, fauve! Les macaques ont la suprématie héhé"

Vitani ria, Kovu souria. Mais tous trois avaient desormais une terrible appréhension....

Mûo s'était decidé à suivre discrétement les deux petits lionceaux. Du sommet du cayon, il les apperçut sur la tombe de Sarafina. Mais un bruit attira son attention. Un immense troupeau de gnous commençait à apparaitre dans le canyon.

"Les hyènes!! pensa Mûo effrayé en se remémorant les mésaventures de Simba petit qui avaient causé le decés de Mufasa"

 Il vit alors ses deux amis courirent tout ce qu'ils pouvaient, poursuivis de plus en plus près par les centaines de gnous appeurés.... Il était trop tard pour aller chercher de l'aide : les trois lionceaux ne devraient compter que sur eux-mêmes....

Kovu, Vitani, Rafiki et les lionnes étaient arrivés auprès de l'ancien repère de Zira. Il ne fallut pas attendre pour voir apparaitre les hyènes, de la bave degoulinant de leurs babines. Kovu commença à grogner, mais soudain Vitani prit peur :

"Kovu!! Regarde comment elles sont nombreuses! Nous n'y arriverons jamais!"

Kovu paniqua à son tour : encore plus nombreuses que lors du règne de Scar... Mais il garda son sang-froid et cria :

"Qui vous commande ? Qui est à votre tête ?"

Il eut en toute guise de réponce des ricanements sonores qui se répercutèrent. Rafiki commença à prendre peur à son tour. Une voix raillarde s'eleva de l'assemblée brunâtre :

" Manger..... Manger!"

Des rires s'élevèrent.

"- Kovu, allons-nous en!!

"-Non Vitani, je veux savoir....

- COUREZ!!!"

Rafiki avait crié : les hyènes commençaient à courir dans leur direction, avec des yeux de dément. La troupe rebroussa chemin. Mais s'en sortiraient-ils ?

"Cours Malara, cours !!!!"

Les deux petits lionceaux étaient rattrapés petit à petit par les gnous dechaînés. Ils finiraient pietinés... Soudain, Gréd apperçut une petit fissure dans la roche un peu plus loin.

"Malara, suis-moi !"

Mais elle n'entendit rien, et Gréd se calfeutra dans la creuvasse, et vit affolé que son amie continuait sa course effraînée.

"Nan, MALARA!!!!"

Il hurla, Malara constata trop tard qu'elle était seule. Elle redoubla d'efforts et s'élança de plus belle. Du haut de canyon, Mûo bondit en direction de Malara, et devala les rochers avec hâte, la peur au ventre.

Les hyènes étaient vraiment très nombreuses. Kovu pensait qu'il n'y arriverait jamais, lui, le roi! Il vit que Vitani s'épuisait de plus en plus et ralentissait. Il prit peur que ce soit elle dont le destin était tout traçé.

"Vitani! Non, continue, nous y sommes presque!!"

Ils arrivèrent sur la Terre des Lions sains et saufs, et virent que les hyènes avaient disparus. Elles n'avaient pas eu le cran de les suivre jusqu'ici pensa tout d'abord Kovu. Puis il remarqua qu'il manquait bel et bien quelqu'un...

"Rafiki ?? RAFIKI ???"

Kovu trottina, revint un peu sur ses pas. Il tomba sur des poils de singe mélangé à un peu de sang. Plus loin, le sang s'étalait de plus en plus.... En se souvenant des paroles d'une hyène qui avaient fait rire l'assistance démoniaque, le lion ne put s'empêcher d'aller vomir plus loin dans les broussailles...

Malara, à bout de souffle, eut juste le temps de rejoindre Mûo avant que les gnous deversent sur eux un torent de poussière. A l'abri sur les rochers de l'autre côté du canyon, Mûo s'étendit sur sa soeur pour là proteger. Lorsque le troupeau eut disparu totalement, Malara et son frère, couverts d'égratignures, partirent à la recherche de Gréd. A ce moment, l'histoire de Sarafina et la rancoeur de Mûo avait été oublié... L'espace d'un instant.

"Il est vivant! s'écria Malara en accourant vers un Gréd poussiéreux sortant d'une fissure."

Malara et Mûo serrerent Gréd contre eux. La princesse se retourna vers son frère, un sourire aux lèvres, pour le remercier. Mûo baissa resolument la tête. Malara comprit alors que quelquechose s'était définitivement rompu entre elle et son frère, à jamais.

   "-Qui est mort aujourd'hui ? demanda Mytis à une hyène sur un ton mielleux

- Rafiki. Pas très bon, mais on fait avec. Et Zira et vous trois pour les lionceaux ?

-Ils ont survécus, pouffa Mytis, mais ça ne durera pas longtemps, les pauvres chous. Il parait que la reine est morte d'inquiétude et qu'elle risque la crise cardiaque à tout moment.... Si elle savait ce qui l'attend...."

Mytis partit d'un grand rire, qui fit frissoner la hyène.

"La réincarnation de Scar, pensa t-il avec effroi"

A SUIVRE .....