Chapitre 1 : un homme chez les loups

Dans la jungle indienne, une famille vivait dans la forêt depuis peu. Des loups de la tribu d'Akela. Pendant la chasse habituelle de Rama, sa compagne surveillait trois louveteaux joueurs. Devant une petite caverne Rashka était allongée et gardait un oeil sur Shadow, Wings et Koeen, ses enfants. L'aîné, Shadow, surnommé Frère gris, restait assis près de sa mère tandis que les deux autres s'amusaient à se bagarrer. Les oreilles de Rashka se dressèrent lorsqu'elle aperçut sa fille, Wings, sauter dans les buissons. Heureusement, la petite louve revint avec un bâton dans la gueule. Koeen bondit dans tous les sens avant d'attrapper le bout de bois et de courrir pour échapper à sa soeur, rageuse. Au bout d'un moment Rashka décida que c'est l'heure de rentrer dans la grotte, elle se leva, Shadow fut impressionné par l'immense taille de sa mère, il en tomba presque puis rentra à l'abri de la caverne avec son frère et sa soeur. Shadow se posta sur le seuil de la grotte pendant que sa mère calmait les deux chenapans. Soudain des bruissement attirèrent l'attention du louveteau, une panthère noire sortie des buissons et y déposa une chose étrange, une sorte de noix claire, très large et très grande. Aussitôt, le félin sauta sur une branche d'un arbre et se camouffla dans le feuillage. Shadow, intrigué, s'approcha de la chose et renifla, une odeur inconnue. Il se mit debout sur ses pattes arrière et posa ses pattes avant sur l'objet. Un  bébé, sans poils, enveloppé dans une toile blanche. Le louveteau resta bouche bée, Rashka se précipita en dehors de la caverne et se pencha sr le panier. Elle regarda autour d'elle se demandant qui avait mis ça là, Shadow leva les yeux discrètement vers l'arbre où s'était caché la panthère. Il ne dit rien, Rashka s'apprêta à prendre la hanse du panier entre ses crocs quand Rama fit son entrée. Il renifla le panier et regarda à l'intérieur. Il regarda Rashka, troublé, elle lui fit comprendre qu'elle allait le garder. Elle le prit donc dans sa gueule et l'amena dans la grotte Wings et Koeen qui étaient venus observer la scène, rentrèrent à l'abri suivi de leur père. Shadow leva la tête, soupçonneux, et vit la panthère repartir dans la jungle profonde. 

- Frère gris ! appela Wings.

- J'arrive. le mâle rejoind sa famille.

Quelques semaines plus tard, le petit d'Homme, Mowgli, faisait partie de la famille. Aujourd'hui, Rashka avait emmené ses enfants au bord de la rivière. Koeen et Shadow s'éclaboussaient, Mowgli demanda à Wings :

- Pourquoi Shadow est surnommé Frère gris ?

- Parce que, quand il est né il était tout noir et un jour il est tombé dans une bouse d'éléphant...

Elle pouffa de rire, Koeen qui s'était approché, continua :

- Après, il s'est tellement lavé qu'il parraît que sa couleur a déteint et il est devenu gris !

Les deux louveteaux et Mowgli s'esclafèrent. Shadow grogna et bondit sur Wings qui lui mordit l'oreille. Une série de coups de pattes et de dents suivirent, Mowgli était de la partie bien sûr. C'était leur quotidien. 

Les semaines passèrent dans la joie et la rigolade, les louveteaux avaient grandit plus vite que Mowgli et ils avaient maintenants doublé de taille. Un soir, Rama se rendit à l'assemblée de la tribu. Il salua ses congénères et s'assit parmi les loups. Le chef, Akela, se tenait assit tout droit sur un amas de rochers. Il fit taire les derniers chuchotements avant de commencer l'assemblée :

- Hum hum... Mes amis, cela fait quelques années que nous vivons paisiblement ; les Hommes ne nous ont pas posés de problème...

Quelques raclements de gorge se firent entendre à l'arrière du groupe, un loup prit la parole :

- Pas de problèmes ? Et ce petit d'Homme que Rama a recueilli ? 

- Il est l'un des nôtres ! grogna le père adoptif de Mowgli.

- Il a fait ses preuves, je l'ai vu bondir sur un rat sauvage l'autre jour. Vous auriez vu avec quelle force il l'a attrapé !

C'était un autre loup qui venait de parler. Le premier qui avit protester rétorqua :

- Oh oui, je n'en doute pas ! C'est justement ça le problème, c'est un humain ! Il va grandir, ainsi que sa force et sa soif de pouvoir. Il va nous éliminer les uns après les autres.

- Silence !

Tout le monde se tue à la demande d'Akela. Ce dernier repris :

- Nous n'avons pas été menacés depuis longtemps, mais ce temps est malheureusement révolut. En effet, Shere Kahn le tigre est de retour dans la jungle. Vous connaissez tous sa haine des Hommes, si il sait que nous avons dans nos rangs un petit d'Homme, il n'hésitera pas à nous détruire, nous tous. C'est pour ça qu'il faut que Mowgli retourne chez les siens.

Rama était abattu, Bagueera qui était présent déclara :

- Je le racompagnerait chez lui, après tout c'est moi qui l'ai amené chez vous alors c'est moi qui l'en sortirait.

Rama remercia Bagueera du regard. L'Assemblée était terminée. La panthère et le loup retournèrent à la grotte et Rama dit à Mowgli de suivre Bagueera. Les louveteaux dormaient à cette heure tardive. Quand le petit d'Homme se leva pour partir avec le fauve, Shadow ouvrit un oeil à demi, mais la fatigue prit le dessus et il crut avoir rêvé. 

Chapitre 2 : boulversement des petits

Le soleil perça à travers la caverne, Shadow ouvrit les yeux et observa chacun de ses frères et soeurs, tiens, il en manquait un. Où était Mowgli ? Le louveteaux se redressa et réveilla Koeen et Wings. La femelle grogna :

- Frère gris, pourquoi tu nous réveille ? Qu'est ce que tu veux ?

- Mowgli a disparru ! 

- Oh non ! Maman, maman ! Mowgli n'est plus là !

Les louveteaux étaient inquiets, leur mère arriva et leur donna des coups de langue, mais ses enfants ne se laissèrent pas faire, ils avaient un peu grandi et les léchouilles affectives de leur mère les agacaient. Rashka leur expliqua  :

- Je sais les enfants, Mowgli a dut partir.

- Où ça ? demanda Wings.

- Pourquoi ? ajouta Shadow.

- Il est retourner chez les humains, chez les siens. Il n'était plus en sécurité parmi nous.

- Pourquoi vous nous avez pas laissez lui dire au revoir ? protesta Koeen.

- Ca aurait été trop douloureux. Je ne veux pas voir mais enfants souffrir.

- Eh bas c'est raté... marmona Shadow qui se mit dans un coin de la grotte, loin des autres. La matinée passa dans une atmosphère lourde et tendue. Frère gris ne décrocha pas un mot, Wings aussi avit perdu son habituelle énergie, elle restait allongée sur le seuil de la caverne, la mine triste. Koeen, qui ne supportait plus cet ambiance partit se changer les idées dans la jungle. Tandis qu'il marchait, un sifflement retentit. Koeen eut à peine le temps de lever la tête qu'un serpent se jeta sur lui. S'enroulant autour de ses pattes, l'animal mordait le jeune loup à plusieurs reprises. Koeen se débattait et donnait des coups au hasard, le serpent, maintenant enroulé à son coup, lui planta ses crochets dans la nuque. Koeen hurla de douleur, il ferma les yeux tellement il souffrait, ses pattes défaillaient sous lui. Il sentit soudain l'etreinte se désserrer, il s'affaissa par terre. 

- Koeen, Koeen ? Koeen !

- Hein ...?

C'était Wings. 

- Kaa est partit. Ca va ?

- Oui, je crois. Aïe ! Je me promenait pour...

- Décompresser. Je te comprend, l'ambiance n'est pas terrible depuis ce matin. Eh, tu sais qu'à la prochaine Assemblée on aura le droit d'y aller ! C'est pas génial ça ?

- C'est bien, et, quand Akela ne sera plus de ce monde, je suis sûr que tu sera la nouvelle chef !

- Ne pense pas comme ça ! C'est horrible d'imaginer ça.

- Roooh ça va.  Je plaisante, soeurette !

Les deux loups continuèrent à se balader, en début d'après-midi, ils rentrèrent chez eux. Là, ils trouvèrent leur mère, éffondrée de chagrin. Elle se précipita vers eux, secouée de sanglots, elle avait l'air heureuse de les voir. Elle leur demanda :

- Les enfants ! Votre frère, il... il.... il est partit !

Elle fondit en larmes. Koeen et Wings s'entre regardèrent, le mâle laissa la mère à Wings tandis qu'il s'élança dans la jungle. Il s'orienta grâce à l'odeur laissée par son frère, après, il suivit des traces de son passage, empreintes, fleurs écrasées, poils sur les buissons. Le loup gris foncé trouva enfin son frère, assis au bord d'un point d'eau où ce jetait une cascade. Koeen s'approcha de son frangin et lui demanda :

- Frère gris, pourquoi tu part comme ça ? Maman est rongée d'inquiétude.

- Dis lui que je vais bien.

- En fait, j'aimerais bien lui dire la vérité. Qu'est ce que tu as ?

- On a grandi Koeen, il est temps qu'on partent chacun dans une direction, chacun sa vie.

- Mais on est pas prêts ! On est même pas sortit de l'enfance ! Reviens avec nous.

- Moi je suis prêt. Je dois m'en aller.

- Je peux savoir où tu vas ?

- Je verrais, maintenant je suis un solitaire.

- Tu ne rejoindra pas la meute ?

- Non.

- Tu ne fondera pas de famille ?

-Non.

- Tu ne viendra plus nous voir ?!

Là, Shadow ne répondit pas. Il se leva et sauta sur une roche qui montait le long de la cascade et, avant de bondir de rocher en rocher et de disparaître dans la jungle, il lança à son frère :

- Perdre des êtres chers, c'est douloureux, je préfère m'isoler.

Koeen comprit à qui son frère fesait allusion. Il serra les dents et donna un grand coup de patte à contre-courrant de la rivière. Lorsqu'il rentra à la tanière, Rashka dormait et Wings attendait dehors. La femelle acourru vers son frère, ses yeux, emplis de larmes le fixèrent. Elle n'eut pas besoin de parler pour que Koeen comprennent ce qu'elle voulait dire. Il lui dit :

- Je n'ai pas retrouver sa trace, désolé.

La petite louve éclata en sanglots et enfoui sa truffe dans le coup de son frère. Le mâle, profitat que sa soeur ne le regardait pas, versa quelques larmes lui aussi.

Chapitre 3 : Un mois plus tard.

Un mois était passé depuis le départ de Shadow. La vie reprenait son cour, Rashka s'occupait de sa segonde portée, Koeen et Wings assistaient au Assemblées et Rama fesait maintenant partis des anciens du clan. Shere Kahn était une menace oubliée et la plupart des loups avaient balyer Mowgli de leurs esprits. Un soir, lors d'une Assemblée, Akela passait en revue les évenement récents, un nouveaux vautour dans la région, les éléphants qui avaient des problèmes de santé, la routine. Le vieux loup respirait difficilement, il était faible. Il dit alors :

- Passons aux choses sérieuses, je me suis laisser entendre qu'une orde de chiens roux s'était installée sur nos terres. 

Des grognement parvinrent de la meute. Wings se leva, comme si elle était sur le point de se battre, et lança :

- Il ne faut pas les laisser, chassons-les !

- Je vais réfléchir à la manière la plus judicieuse de les chasser, ne t'inquiète pas jeune louve.

- Pas besoin de réfléchir ! Il faut les attaquer, sans pitié ! On passe notre vie à attendre, et les occasions de devenir plus forts nous passent entre les pattes à chaque fois, il faut se dépêcher !

- Wings ! Rappelles-toi que tu parles à Akela, un peu de respect pour ton chef !

Rama réprimenda sa fille sévèrement, Koeen lui chuchota de s'assoir. La louve obéit mais grogna un peu. Akela reprit la parole :

- A partir de demain, Wings, tu ira espionner cette meute de chiens roux, ils se trouvent à l'ancienne ruine du roi Louis. Récolte des informations et à la prochaine Assemblée, la semaine prochaine, tu nous fera part de tes trouvailles.

- Oui Akela, à tes ordres.

- L'Assemblée est terminée, vous pouvez tous rentrer chez vous.

Le lendemain, Wings se rendit au lieu indiqué par Akela. En effet, une dizaine de chiens roux dormaient encore. La femelle se cacha dans une faille assez large pour elle, pas trop loin du camp. Elle pouvait voir sans être vue, parfait. Elle attendit. Les chiens dormaient longtemps, elle remarqua qui était le chef, il avait un peu plus de fourrure sur le dos et dormait à l'ombre, sous un abri de rochers. Le soleil était presque à son zénith et les bêtes ronflaient encore. Finalement, le chef se réveilla , réveilla les autres et sauta sur une colone de pierre à moitié détruite. Ses sujets écoutèrent attentivement les instructions :

- Bonjour à tous, aujourd'hui, le groupe qui pillait dans le village hier, vous rester ici et veiller les camp, moi, j'accompagne l'autre groupe au village, ésperons qu'ils auront la chose que nous cherchons. C'est partit !

Quelques loups de physique plutôt robuste partit en direction du village des Hommes, des loups un peu moins corpulents restèrent au camp et un d'eux dit :

- J'èspere que le chef trouvera vite un remède à cette malédiction, j'en ait marre d'être fatigué tout le temps.

- Je te le fais pas dire, j'en peux plus.

- Vous y croyez, vous, à cette histoire de potion qui redonne la vivacité ?

- Si le chef le dit...

- Ce n'est peut-être pas une malédiction, juste une maladie.

- On sait jamais,  imagine que ça marche.

- Mouais. Bon, les gars, y en a deux qui gardent pendant que les autres dorment, d'accord ?

Les rouquins firent oui de la tête et deux d'entre se postèrent de part et d'autres du camp. A la fin de la journée, l'autre groupe revint, avec de la nouriture, mais sans le remède. Quand ils s'endormirent, Wings sortit de sa cachette et alla chasser dans la forêt, elle dégusta un gros rapace, alla boire un peu d'eau à la rivière et s'endormi au pied d'un arbre. Le matin venu, elle retourna au camp et, pareil qu'hier, les chiens se réveillèrent très tard, un groupe partit au village, l'autre resta au camp et se fut ça pendant quatre jours. Une nuit, Wings alla manger, boire à la rivière et entra dans l'eau calme pour se laver et se détendre un peu. Elle avait mal au dos à cause de la position qu'elle devait prendre chaque jour dans la faille. Sa famille lui manquait un peu, sa mère, son père, les petits de la deuxième portée, Koeen. La louve repensa à Mowgli et Shadow, deux frères disparru. Elle n'en voulait pas à Mowgli, mais aux Hommes qui l'avaient pris. Soudain, elle vit une ombre passer dans le reflet de l'eau, elle regarda autour d'elle et ses yeux s'arrêtèrent sur une silouhette au loin, sur l'autre rive. Elle bondit hors de l'eau et courru vers la silouhette qui s'enfuit, la louve n'abandonna pas et poursuivit la chose. Arrivés dans une clairière, Wings appela le fuyeur :

- Attends !

La lumière de la lune éclairait la louve d'une lueur bleuté tandis que la mystérieuse silouhette restait dans l'ombre. Wings plissa les yeux pour mieux l'observer, puis ses yeux s'ouvrirent grands, elle demanda :

- Frère gris ?