Marwov tournait en rond. Ce grand loup avait toutes les raisons de s'inquiéter : sa femelle, une grande louve grise et blanche, allait bientôt mettre bas... Une autre louve à la robe d'un gris très fonçé, qui portait le nom de Mauvaa, se tenait auprès de sa cheftaine. Elle l'aidait au cas où... Pour l'instant, tout se passait bien. Deux petits étaient venues au monde... un autre suivit la seconde d'après... Une minute de plus et ils étaient cinq. Mais un loupiot, le sixième, ne se décidait pas à sortir. La jeune mère souffrait de plus en plus. Mauvaa la rassura et lécha légérement la tête du petit qui commençait à voir le jour... Soudain, sans qu'on ne sache vraiment comment, le petit roula à terre et alla se cogner contre un rocher pointu. Effrayée, Mauvaa courut vers lui. Mais elle s'arrêta en observant son étrange comportement : il se blotissait contre cette pierre dure qu'il avait heurté. Un peu étonnée, Mauvaa se ressaissit et l'attrapa par la peau du coup. Elle le ramena près de sa mère et la petite boule de poil se blottit contre elle.
<< Toutes mes félicitations... Te voilà mère de six petits loupiots, désormais... Il faudrait l'annonçer à tes parents, tu sais... Au fait, comment s'appele ta mère ?
Soupirant d'aise, soulagée, la jeune mère releva légèrement la tête pour observer sa portée.
- Mes parents habitent tellement loin...
En regardant son sixième petit, elle soupira de soulagement.
- Quant à ma mère... elle s'appelle Jenna.
Balto dormait à poings fermés. Tout à coup, il releva la tête et se reveilla : quelqu'un était sur son bateau. Il vit alors Mauvaa.
<< Je vous reconnaît ! Vous étiez la louve qui faisait partie du clan de Nava ! Que se passe-til ?
Comme Mauvaa, qui le dominait de toute sa hauteur ne répondait pas, il se leva et s'approcha d'elle.
<< Il ne lui ait rien arrivé de grave, j'espère ?
La louve s'avança de lui. Seuls un centimètre les séparaient... Alors la louve lui posa délicatement une patte sur la bouche :
<< Je ne peut rien vous dire pour le moment. Prévenez votre femelle, Jenna... et suivez-moi, vite !
Sur ces paroles, elle regarda par la porte si personne ne pouvait les voirs. Balto n'appréciait pas cette visiteuse surprise.
<< Où est ma fille et comment va-t-elle ?
Mauvaa avait du mal a dissimuler ses émotions. Elle finit par dire :
<< Elle va bien, mais elle est encore un peu fatiguée, Monsieur.
Balto eu un petit pincement au coeur.
<< C'est exactement ce que je disait à des amis lorsque Jenna venait de mettre bas... Je vais la chercher, mais je ne suis pas un monsieur. Attendez-moi ici.
<< Oui, mons... Balto.
Balto s'élança dehors et courrut jusqu'à la maison de Jenna.
Balto fut surpris lorsque Mauvaa s'arrêta sur l'ancien territoire de Nava. Comme si elle lisait dans ses pensées, elle lui dit :
- Voilà un hiver que tu nous as quittés, Balto. Les caribous ont migrés ici de nouveaux, et nous les suivons... Oh, nous sommes arrivés... Voici le terrier d'Aleu.
<< Mauvaa, tu en as mis du temps ! Papa !
Aleu se leva et se précipita vers Balto.
- Mon petit bébé... Tu m'as tellement manqué...
- Toi aussi papa...
- Ton amie Mauvaa m'a dit que tu avais une bonne nouvelle à m'annonçer... ne me dit pas que je suis déjà grand-père ?
- Désolé papa, mais tu seras encore vivant le jour où tu seras arrière-grand-père...
Tous deux rirent puis Balto s'approcha en distinctant dans l'obscurité des formes de vie. Ils les comtempla sans rien dire, et lorsqu'il se retourna pour féliciter Aleu, les mots restèrent coinçés dans sa gorge, tant il était heureux !
- Au fait, où est maman ?
- Euh...
<< Toi, le loup, ôtes tes sales pattes de ma louve ! Qui es-tu ? Aleu, ne me dis pas que tu m'as tra...
- Marwov !
Le mâle d'Aleu était ramassé sur lui-même, prêt à sauter sur son beaux-père. Gêné par cette première rencontre si peu amicale avec son gendre, Balto ne sut que dire... Heureusement, Aleu sauva la situation. Elle sauta sur Marwov et lui hurla :
- Ce loup est mon père, d'accord ? En plus, c'est un chien-loup ! Il a du sang de chien, son père en était un ! Est-ce que c'est clair ?!
Marwov se releva. Il dévisagea longuement Balto, puis finit par grommeler un mot qui devais surement être " Enchanté". Mais Aleu n'était pas calmée pour autant.
- Va t'en grosse brute. Tu ne peux pas être ici avant les deux mois de nos petits, alors, oust !
Marwov sortit du terrier en grondant. Aleu se retourna vers son père, ahuri :
- Ne t'en fais pas, papa. C'est une grosse brute, mais ce n'est pas mon mâle pour rien...
En souriant, elle retourna s'allonger auprès de ses petits.
- Tu veux dormir ici, papa ?
- Oui, chérie. J'ai prévenue Boris, Muk et Luk que je ne rentrerais pas avant demain...
Ils se couchèrent côtes à côtes. Si Balto était heureux d'être grand-père, il était soucieux. Le visage d'Aleu avait perdu son éclat et elle semblait terrifiée depuis l'arrivée de son mâle...
A SUIVRE...