Cauchemar de prince

 Les ténèbres régnaient en maîtres cette nuit là, la lune et les étoiles étaient absentes. Et étrangement, l'habituelle chaleur nocturne de la savane avait été remplacée par une inquiétante atmosphère glaciale.

 Pour la première fois dans sa vie de lionceau, Kopa se trouvait en très mauvaise posture, il était allongé sur le dos, dans les hautes herbes, au beau milieu de la brousse. L'assaillante était au dessus de lui. Elle fixait le jeune prince intensément, ses yeux rouges brûlaient d'une ardente fureur. Kopa était effrayé, allait-il mourir cette nuit ?

 Un inquiétant silence s'était installé depuis maintenant plusieurs dizaines de secondes. Kopa en profita pour plonger au plus profond de sa mémoire, à la recherche de souvenirs lui permettant de se remémorer la façon dont toute cette histoire avait commencé...

 Il y a de cela quelques semaines, une nouvelle venue était arrivée au rocher du lion. Il ne s'agissait pas d'une quelconque étrangère ou quoi que ce soit d'autre. En réalité, la reine Nala avait donné naissance à une merveilleuse petite lionne aussitôt prénommée Kiara par ses parents.

 Kopa se souvenait de cette naissance comme si c'était hier : Le splendide levé de soleil, l'impressionnant attroupement des animaux de la savane sous le rocher du Lion, Rafiki brandissant le nouveau-né devant la foule, le sourire aux lèvres de sa mère ainsi que la fierté sur le visage de son père. Ce jour là, le royaume tout entier exaltait une forte impression de prospérité, quant à Kopa, il était le lionceau le plus heureux du monde, ce dernier allait enfin avoir une sœur et il deviendrait le meilleur des grands frères !

 Durant les premiers jours qui suivirent cet heureux événement, le jeune prince fit preuve d'une forte volonté à s'impliquer dans son rôle d'aîné. Kiara était encore trop jeune pour parler ou se déplacer sans que ses parents l'agrippent par la peau du cou. Et bien qu'elle passait ses journées dans une sorte de couffin fait de grandes feuilles de bananier, Kopa lui avait appris à grogner, ainsi qu'à sortir ses griffes. Il s'efforçait de faire de son mieux pour être un grand frère fabuleux.

 Malheureusement, en dépit de sa volonté, Kopa était un lionceau comme les autres et comme l'aurait fait n'importe quel autre lionceau de son âge, il se lassa assez vite de l'importance qu'occupait Kiara dans la famille royale. Cette dernière était le centre de l'attention de tout le rocher du Lion... Kopa essayait bien de jouer avec sa sœur, mais celle ci était encore bien trop jeune pour pratiquer un quelconque jeu. Le jeune prince avait besoin d'un adversaire à sa taille contre lequel se battre et se chamailler et son père était le seul adversaire convenable à des lieues à la ronde. Malheureusement, ce dernier était bien trop occupé avec Kiara. Il passait ses journées à s'en occuper...

 Kopa avait bien essayé de solliciter sa mère pour se promener et jouer à "explorer la savane", comme ils avaient l'habitude de le faire avant la naissance de Kiara. Seulement, elle aussi ne s'intéressait plus à lui depuis l'arrivée de sa sœur...

 Kopa s'ennuyait, il se sentait délaissé de tous. Tout cela à cause de Kiara, qui était devenue le centre de l'attention du royaume tout entier. Il souhaitait plus que tout revenir à son ancienne vie, lorsqu'il était fils unique.

 Mais si il était face à cette lionne cette nuit, c'était la conséquence directe de ce qui s'était passé plus tôt dans la nuit...

 En effet, en début de soirée, alors le soleil venait de se coucher, le jeune prince, lui, regardait les étoiles depuis le pied du rocher du Lion. Ce dernier pensait à son père, avec lequel il avait l'habitude de contempler le ciel nocturne avant la naissance de Kiara. Ces instants passés avec Simba lui manquaient énormément. Et c'est emplit de nostalgie et d'espoir que Kopa accourut voir son père, le sourire aux lèvres.

 Ce dernier était en train de s'occuper de sa fille lorsque le prince avait débarqué en criant :

-P'pa, ça te dis qu'on aille regarder les étoiles tous les deux ? Avait il crié sur un ton enjoué.

 Simba se retourna subitement vers son fils, lui fit signe de parler moins fort pour ne pas faire peur à sa sœur et dit paisiblement :

-Désolé Kopa, tu vois bien que je suis occupé ce soir, peut être une autre fois...

 Pour le prince, cela avait été la fois de trop ! Ce dernier avait tenté de persuader son père :

-Tu dis toujours ça... Moi j'ai envie qu'on soit ensemble maintenant !

-Écoute Kopa, je te promets que nous regarderons les étoiles dès que j'aurai un peu de temps.

-Mais... Mais... Protesta le prince.

Son père lui coupa la parole, agacé :

-Allez, va te coucher à présent et cesse de discuter !

 Kopa, jaloux de sa sœur, sentit ses yeux se remplir de larmes, des larmes de tristesse mais surtout de rage. Et c'est ainsi que, sans même regarder son père, il fonça vers le fond de la caverne, la tête baissée, pleurant à chaudes larmes.

 Il s'allongea à même le sol et en pensant : "Puisque je ne représente plus rien pour eux, je n'ai qu'à m'en aller. Ils ne le remarqueront même pas".

 C'est ainsi que Kopa avait décidé de feinter de dormir, il s'en irait quand tout le monde se serait couché. Il allait partir loin d'ici, faire sa vie tout seul, il n'avait besoin de personne pour l'aider et surtout pas ses parents !

Après avoir attendu quelques temps et s'être assuré que tous les autres lions dormaient bien à poings fermés. Le prince s'était précipité en dehors de la caverne. Il souhaitait aller le plus loin possible, là où personne ne le retrouverait jamais.

Cela faisait déjà plusieurs dizaines de minutes que Kopa marchait et ce dernier observa un net changement dans la végétation environente : il y avait de moins en moins d'herbe et la terre était terriblement sèche.

-Je viens de quitter le royaume... Pensa-t-il à haute voix, excité à l'idée de commencer une nouvelle vie loin de ses parents et surtout de Kiara.

 Kopa avait reprit sa progression depuis moins de deux minutes avant d'arriver au sommet d'une petite éminence de terre. Face à lui, une vision plutôt inhabituelle : à quelques dizaines de mètres de l'endroit où il se trouvait, en contrebas d'une pente plutôt raide, se dressaient plusieurs termitières toutes plus grandes les unes que les autres. Et à leurs pieds se trouvaient des lions. Il s'agissait surtout de lionnes, la plupart dormaient, cependant Kopa remarqua  la présence d'un lion mâle assez jeune, très maigre et au pelage sombre. Ce dernier était en train de s'agiter à côté de petits terriers, il essayait sûrement de chasser les petits animaux se trouvant à l'intérieur. "Peut être des souris", avait pensé Kopa.

 Allongée aux côtés de l'apprenti chasseur se trouvait une lionne, elle aussi très maigre. Kopa remarqua qu'un bout de son oreille droite était manquant. La lionne regardait le mâle au pelage sombre du coin de l'œil.

-Les hors la loi... Je devrais peut être faire demi tour, père m'a toujours ordonné de ne pas les approcher... Mais après tout, je suis désormais un hors la loi moi aussi ! Se dit le jeune prince en balayant le souvenir de son père de sa mémoire.

-Non, je dois l'oublier, exactement comme eux m'ont oublié... À compter de ce jour, ma nouvelle vie commence : je serai maintenant hors la loi et n'aurai plus besoin de personne !

 C'est ainsi que Kopa descendit les trois mètres du versant de la petite crête sur laquelle il se trouvait, puis accourut, enthousiaste, vers les hors la loi.Quand le prince arriva à moins dix mètres de la termitière principale, le mâle, la lionne à l'oreille abîmée ainsi que d'autres hors la loi se tournèrent vers lui, intrigués et surpris mais surtout menaçants.