bien...", disait il, avec un sourire forcé. Les nuits était interminables pour Nahoda, qui était victime d'insomnies, souvent, sa sœur l'entendait pleurer au moment de dormir et parfois, elle entendait Nahoda se lever, seul dans la nuit et partir, pour ne revenir qu'à l'aube. Zira savait qu'il faisait cela pour méditer sur le passé, elle avait peur pour lui. Il était en train de se laisser détruire...

 Elle eut plusieurs fois l'idée de le suivre lors de ses sorties nocturnes, mais elle y renonça, "Il a besoin d'être seul", se disait elle tout en espérant qu'il réussisse à combattre ses démons par lui même.

 Mais la vie allait encore une fois prendre un nouveau tournant pour Zira et son frère. Tout commença, lors d'une nuit étouffante d'été.

 Une fois de plus, Nahoda ne parvenait pas à trouver le sommeil. Lui et sa sœur avaient récemment trouvé refuge dans une alcôve (un renfoncement de la roche), sur le flanc d'un immense rocher. Ce lieu serait leur nouvel abri pour encore quelques lunes. La végétation et les proies étant un peu plus abondantes dans cette région, Zira avait eu l'occasion de ramener une belle prise lors d'une chasse, plus tôt dans la journée. Mais Nahoda n'avait pas mangé, comme à son habitude.

 Après s'être assuré que Zira dormait profondément, Nahoda, se leva, puis s'éloigna de l'abri, s'enfonçant dans l'obscure savane. Sa sœur savait qu'il était hanté par le souvenir de leurs parents, mais une chose qu'elle savait beaucoup moins, c'est que Nahoda avait peur pour elle, encore bien plus qu'elle ne pouvait l'imaginer.

 Alors qu'il errait, Nahoda pensa à Zira. En particulier à ce que cette dernière lui avait dit un jour : "N'as tu pas envie de te venger ?". Ces mots résonnaient dans la tête du jeune lion. Il craignait pour la vie de sa sœur "Et si elle avait toujours cette envie de vengeance ?!", pensa t-il. "Même si elle m'a promis de ne pas le faire, je sais qu'elle a en elle cette fougue capable d'altérer le jugement et la prudence du plus sage des lions. Et si il lui prenait l'envie de retrouver la tribu de Mambo ?! Que se passerait il ?!". Nahoda ricana ironiquement :

-Ah, elle tient bien cela de père...

 Il ferma les yeux, baissa la tête et cria.

-POURQUOI A T-IL FALLU QUE TU NOUS ABANDONNES ?!

 Contre toute attente, il reçu une réponse.

-A qui est ce que tu parles ?

 La voix provenait de derrière lui, c'était celle d'une lionne. Quelques mètres derrière.

 Nahoda se retourna précipitamment, ébahi.

 Quand il vit la lionne, une chose le frappa tout particulièrement, cette dernière avait un pelage extrêmement foncée, presque noir même. Nahoda n'avait jamais vu une pareille couleur pour un lion. Elle avait également deux grands yeux verts éclatants, son regard aigu plongeant dans les yeux du jeune mâle. L'apparence inhabituelle de l'inconnue l'avait déconcerté, malgré tout, il la trouvait superbe...

 Après avoir passé plusieurs longues secondes à l'examiner, il reprit ses esprits et se décida enfin à lui répondre.

-Euh... Je parlais à... Je ne parlais à personne...

 Elle ricana. Puis, dit ironiquement, le sourire aux lèvres :

-Tiens, comme c'est curieux, un étranger qui parle seul... Elle reprit son sérieux. De quelle tribu viens tu ?

 Nahoda ne savait quoi répondre. Devait il lui dire ? Pouvait il lui faire confiance ? Il ne la connaissait absolument pas. Si cette lionne apprenait qu'il vivait seul avec sa sœur, cela risquait de les mettre en danger lui et Zira...

 Voyant que Nahoda était perdu dans ses pensées, la lionne insista de son regard émeraude puis se rapprocha d'un pas.

 Le jeune lion décida d'avoir confiance en elle, il croyait profondément en la bonté d'âme. Après tout, tous les lions ne pouvaient pas être mal intentionnés. Il préféra tout de même ne pas évoquer Zira pour le moment.

-Je suis un solitaire, un nomade, je n'ai pas de clan. Dit il solennellement. Et toi ? Tu viens d'une tribu je présume.

-J'ai eu peur que tu puisses être un hors la loi au début. Expliqua l'inconnue d'un ton rassuré. Et pour te répondre, oui, je viens d'une petite tribu, pas si loin d'ici.

 Nahoda eut peur. Même si ce n'était qu'une petite tribu, il était sur un territoire qui ne lui appartenait pas. Il devait partir, sous peine de s'attirer des ennuis et de mettre Zira en danger.

-Je dois reprendre ma route... Dit il précipitamment.

-Hey, attends ! On vient tout juste de commencer à parler.

 Nahoda tenta de l'ignorer et se mit en route vers l'endroit où se trouvait sa sœur. Il s'éloigna de quelques mètres, puis entendit une voix derrière lui.

-Dis moi au moins ton nom. Insista la lionne.

 Il se retourna et plongea son regard dans les beaux yeux verts de l'inconnue.

-Nahoda, je m'appelle Nahoda.

-Moi, c'est Shohamu.

 "Shohamu". Maintenant il pouvait poser un nom sur l'apparence si inhabituelle de cette lionne...

-Et d'où viens tu Nahoda ? Demanda Shohamu.

 Nahoda hésitait à lui raconter son histoire. Devait il lui révéler l'existence de Zira, au risque de mettre cette dernière en péril ? Cependant, Shohamu avait l'air d'être digne de confiance, il sentait en elle une forte affabilité. Peut être avait il besoin d'une personne à qui parler. Peut être cela lui ferait il du bien de se confier... Et c'est à cet instant qu'il débuta son récit. Il n'omit aucun détail, de sa naissance jusqu'à sa fuite avec sa sœur, en passant par la mort de sa mère et les relations qu'il entretenait avec Zira ainsi que les craintes qu'il avait quant aux désirs de vengeance de cette dernière.

 Shohamu fut captivée par l'incroyable histoire de Nahoda et ne manqua pas une miette du récit de ce dernier. Ils discutèrent ainsi durant un très long moment...

 Le jour allait se lever dans moins d'une heure. C'est alors que Nahoda réalisa qu'il devait vite rentrer avec Zira.

-Je dois m'en aller, ma sœur est restée seule à l'abri. Je dois rentrer avant qu'elle ne se réveille. Dit il à Shohamu.

 Cette dernière fut déçue, mais resta compréhensive. Elle regarda intensivement Nahoda, puis lui dit :

- Bien, dans ce cas, donnons nous rendez vous ici pour demain. J'ai envie de passer plus de temps avec toi...

 Nahoda accepta la proposition. Il appréciait le fait d'avoir une nouvelle amie. Mais avant qu'il ne s'en aille, Shohamu le mit en garde.

-Sois prudent sur ta route. Des hors la loi rodent dans la région.

 Le jeune lion était intrigué.

-Comment ça ?

-Un groupe de lionnes hors la loi, ils vivent assez loin d'ici mais il leur arrive de rôder dans les environs. Ils haïssent les autres lions qui ne sont pas comme eux. Ce sont des tueuses sans pitiés dirigées par une chef cruelle nommée Hatia. Prend bien garde à toi Nahoda car si, par malheur, il t'arrivait de tomber sur elles, je crains que nous ne pourrons plus jamais nous revoir... Crois moi, je sais de quoi je parle...

 Nahoda ne comprenait pas pourquoi de tels individus existaient. Comment pouvait on faire autant de mal à de simples innocents ?! Après tout, il n'y pouvait rien, le monde était peuplé de monstres et c'était ainsi...

-Dans ce cas, je te promet rester sur mes gardes. Merci Shohamu, à bientôt.

 Il était exténué. Nahoda n'avait pas dormi depuis bien longtemps. Il sourit à la mystérieuse et belle lionne noire, puis se mit en route vers l'abri.

 Zira se réveilla à l'aube. Elle se leva, et regarda en direction de la place où Nahoda dormait habituellement. Il n'y était pas... La jeune lionne regarda partout autour d'elle, il n'était nul part ailleurs. Elle se précipita alors en dehors de l'alcôve pour partir à la recherche de son frère. À peine Zira eut fait quelques pas à l'extérieur qu'elle vit Nahoda, il était à une soixantaine de mètres et se dirigeait vers elle. Zira s'empressa de le rejoindre.

-Nahoda ! Où étais tu ? J'ai eu si peur... Tu vas bien ?

 Ce dernier répondit d'un