Kovu sentit approcher quelque chose .Il se retourna d’un coup ,mais les feuillages verts masquaient le beau ciel bleu et sa lumière ronde chatoyante .Rien d’anormal.

Pourtant , derrière un buisson vert de santé ,un petit rat grignotait une graine .Kovu se tapit au sol .Mais au moment de bondir ,une force familière tira son pelage tout doux .

Il ouvrit les yeux .

Sa mère le léchait de tous côtés .Une fine lumière filtrait à travers l’ouverture du plafond .Et par l’entrée , on voyait la lumière chauffante basse derrière les autres châteaux , et il faisait encore sombre .

Kovu sortit des pattes de sa mère , où se trouvait encore sa sœur , somnolente . Le petit mâle s’étira .

-Mama ?Demanda-t-il , même si il ne savait pas comment formuler la suite .

-Hein , quoi ?Zira releva la tête de sa fille de qui elle léchait la fourrure .Oui , Kovu ?

-Je …Euh ,voudrait sorti !Répondit le petit brun .

-Et bien …D’accord ,mais sois prudent et reste à l’intérieur de l’enceinte des châteaux .

-Oui !S’extasia le petit , hâté de faire devenir son rêve réalité .

A ce moment ,sa sœur se leva ,à peine éveillée , les yeux clignant de fatigue .

-Je peut , moi ?Dit elle d’une voix rauque en se tournant vers sa mère , un grand sourire aux dents .

-Bien sûr , mais restez ensembles , vous deux !Allez ; filez .

Les deux petits s’élancèrent côte à côte jusqu’à la sortie .

-On va où ?S’impatienta sa sœur .

Kovu avais encore le goût du rat en bouche .

-Sachez !Bien sûr !S’exclama-t-il quand ils passèrent la porte .

Une brume fine enveloppait les alentours .On ne distinguait même pas les autres châteaux .

-OK !Répondit sa sœur .Mais pas ici …On tomberait su un rat .Je sais !Je connais un endroit !Puis Vitani s’élança .Kovu , ne sachant que faire , la suivit au galop.

 

Après avoir courut un moment , il se rendit compte qu’ils avaient quitté l’enceinte des châteaux .

-Hé , Vitani …Fit remarquer le mâle , essoufflé .On a débit à Mama …

Vitani s’arrêta de sa course , arrêtant son frère . Elle se retourna , coléreuse .Son visage était le même que leur mère quand elle était en colère .

-Pff …Tu veux sachet , oui ou non ?Cracha- t’elle .

-Ben …

Kovu laissa sa phrase en suspens .La silhouette d’arbres se profilaient dans la brume .Sans même s’en rendre compte , de l’herbe chatouillait ses pattes .Il s’élança pour voir les arbres hantant ses songes. Lorsqu’il se trouva au pied d’un d’eux ,il fut déçu .

 

Au lieux de posséder des belles branches ornées de feuilles vertes , l’arbre était mort et noir .Regardant ses pattes d’un air boudeur ,il s’aperçut que l’herbe était sèche et orangée .

Devant lui , plus loin , un long et large cours d’eau tranchait la savane .

Malgré la brume ,une chaleur imposante le brûlait des oreilles à la queue .Vitani le rejoint , interrompant sa contemplation du cours d’eau giclant .

-Quoi ?Demanda la femelle , agacée .Qu’est que t’a à courir comme à ?

Ça pouvait bien être sa sœur , il ne voulait pas dire ses songes de liberté .Elle en serai vexée .

-Je ,croyais , rat là .Bluffa-t-il .

-Pff , de toutes façons , avec ton boucan , tu aurais fais fuir toutes les proies jusqu’aux châteaux !Gronda la petite chasseresse .

Kovu baissa les yeux .Tapant une petite motte de terre d’air boudeur , il remarqua un rat ,grignotant une graine , comme dans son rêve un peu plus loin , au pied d’un autre arbre mort .Tout comme dans son rêve , il se tapit et marcha à pas feutrés jusqu’à la petite créature .Vitani l’observait sans mot dire .Le rongeur ne se doutait de rien .Vitani devait regretter sa phrase .Kovu se prépara à bondir ,lorsque la petite chose se retourna d’un coup vers lui .Kovu sentit son sang se figer dans ses veines en croisant le regard de la bête .C’était comme sentir une nouvelle patte l’envoyer en l’air ,bien que ce rat était tout petit .

Soudain , venu de derrière un arbre , une grande femelle sombre sauta et écrasa le petit corps sous ses griffes .

 

Ramassant sa proie entre les crocs , elle releva la tête vers les deux petits et fit immédiatement retomber le rat sur l’herbe orange .

-Que faites vous là ?Rugit elle .Mais son ton retomba quand elle vit le regard apeuré du petit mâle .

Oubliant la taille de la grande femelle , Vitani se leva et bomba fièrement le torse .Elle la regarda dans les yeux , soutenant durement son regard d'ambre.

-C’était la proie de Kovu !Risqua-t-elle fièrement .

Les grands yeux rouges de la femelle traumatisaient le mâle ,mais n’intimidaient pas Vitani le moins du monde .

La grande femelle baissa la tête et renifla tour à tour les deux petits .

-Ho , les petits de la chef …S’exclama-t-elle .Vite !

Elle ramassa le repas et ,d’un signe de queue , leur montra de la suivre .

Kovu , en s’élançant à la course au galop , était honteux .

Vitani , elle , suivait la grande chasseresse ,brave , limite fière .

 

Trottinant honteusement à côté de sa sœur et de la grande chasseresse ,Kovu s’attendait à être grondé d’être allé aussi loin .

De retour dans l’enceinte des châteaux , la lumière ronde était bien au dessus de leur tête , au milieu du ciel .Le sol craquelé brûlait les petites pattes de Kovu .Ils approchèrent d’un château ,mais Kovu le reconnu .Lui et Vitani étaient passés devant tout à l’heure , quand ils voulaient chasser .Ce n’était pas là où il dormait , donc .

Au détour de ce même château , les trois félins se retrouvèrent face à un groupe de trois jeunes femelles , mais aussi grandes que celle qui les avait trouvés .La première était sombre aux yeux rouges, une autre aussi et la dernière très claire aux yeux clairs.

-Salut , Kerzéainte !Lança gaiement la première du groupe .Il fait chaud par ce Midi de la saison estivale !Annonça-t-elle en levant la tête vers le ciel .Kovu remarqua qu'elle avait trois points sous l'oeil droit .

En y repensant , c’est vrai que Kovu avait chaud .Mais il ne comprenait pas les termes « Midi » et « Saison estivale ».

Il le demanderait à sa mère , plus tard .

-Belle prise !Renchérit l 'autre en coulant le regard vers le petit rongeur appétissant , toujours dans la gueule de la femelle .Celle ci avait des genres de points aussi mais sous l'oeil gauche .

Sur ces mots , elle posa le rat sur le sol , et d’un coup de patte , le tendit à ses amies .

La troisième , qui avait l’air assez froide ,resta silencieuse .

-Merci ,Spotty et Dotty .Répondit Kerzéainte .Tenez .Régalez vous !

Vitani et Kovu échangèrent un regard .C’était leur proie !Elle leur revenait de droit , pour ce soir .

-Merci à toi aussi .Renchérit Dotty. Je veux dire pour le rat .

Kerzéainte hocha la tête d’approbation .

-Dit ,Kerzéainte .Lança la troisième , qui parlait d’une voix aussi froide que la mort .Ses yeux glacés firent frissonner Kovu .Tu n’as rien de mieux à faire que de ramener les petits de Zira ?

Les trois autres la regardèrent tous sans mot dire .

Les deux petits , restés au pied de Kerzéainte , commençaient à se sentir concernés et embêtés .

Tournant les talons sans même saluer ses camarades , Kerzéainte s’en alla vers le château principal , où Zira devait se trouver encore .

Les deux fils de chef la suivirent .Kovu se sentait alors plus honteux encore , sa mère allait les gronder sévèrement .

Passant le tunnel , ils arrivèrent dans la caverne principal , beaucoup plus claire que le matin , la lumière filtrant par le petit trou du plafond .

Elle était vide .

 

Vitani renifla , espérant sentir la douce odeur de leur mère .

-Mama ! Sanglota le petit mâle .

Sa sœur le regardait d’un air triste .

La femelle , occupée à se concentrer sur où et quand était partie sa chef , avait tourné le dos aux petits .Ces derniers s’étaient assis au pied du tronc , attendant leur mère .

Kerzéainte se retourna brusquement , comme agacée par les deux petits .

Elle soupira en voyant pleurer Kovu .Ses yeux verts pétillaient de chagrin

-Ne

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