Plus le temps passait et plus Kopa grandissait. Il faisait de plus en plus de bêtises. Il était curieux, dégourdi, farceur, joueur, casse-cou, mais parfois un peu imprudent et fanfaron.

Nala n'allait plus tarder à mettre bas, elle ne sortait de la grotte du Rocher de la Fierté que pour faire une petite promenade à pas lents avant de rentrer se reposer. Kopa, lui, profitait que ses parents soient trop occupés pour s'occuper de lui à explorer la Terre des Lions, à grimper aux arbres, à poursuivre des animaux- que ce soit des papillons et des insectes ou des animaux comme Timon- . Un jour, il découvrit un rocher qui lui permettait, une fois à son sommet, de voir le moindre détail du paysage qui s'étendait devant lui.

De là, il voyait une petite mare, un bout du Cimetière d'Éléphants, et surtout... les Terres Interdites!

Kopa savait bien que son père lui avait ordonné de ne jamais y aller, car c'était très dangereux.

Mais le lionceau ne savait pas pourquoi Simba lui avait interdit d'y aller. Il se disait:

Il a du dire ça pour me faire peur! Il n'ya a rien de dangereux là-bas, il n'y a que de vieilles termitières!

Et, comme son père à son âge( sauf que Simba était allé au Cimetière des Éléphants, lui) , Kopa décida donc d'y aller! Il se mit en route immédiatement, pressé de voir et de visiter cet endroit interdit-et donc aussi un peu de désobéir aux ordres- .

Puis Kopa arriva aux Terres Interdites. Il avait très soif alors il s'approcha d'une petite mare. Il se pencha pour boire... et échappa de justesse aux crocs d'un crocodile!  Il s'était écarté juste à temps: s'il avait levé la tête une seconde plus tard, il aurait été attrapé par le crocodile! Il frissonna à cette idée, avant de se dire qu'il n'aurait rien pu lui faire, qu'il était trop lent pour l'attraper...

Il eut tout de même la sagesse de décider de chercher un autre point d'eau pour s'abreuver. Il se baladait donc tranquillement, à la recherche d'une flaque ou quelque chose du même genre quand il entendit un grognement indigné derrière lui. Il se retourna juste à temps pour apercevoir un autre lionceau qui bondissait vers lui.

Il n'eut rien le temps de faire que déjà l'autre lionceau était sur lui, toutes griffes dehors.

Kopa se retourna avec agilité, feinta, donna des coups de pattes, en vain: son adversaire semblait être aussi fort que lui.

Finalement, son assaillant lâcha prise et pivota pour se retrouver face à Kopa. Celui-ci remarqua qu'il se trouvait en face d'une lionne qui devait avoir à peu près son âge.

Elle avait un pelage couleur sable et de beaux yeux bleus. Elle était très jolie.

Puis, tranquillement, Kopa s'assit face à la lionne et l'observa avec curiosité. La lionne se redressa quand elle vit que Kopa n'avait pas l'air de vouloir l'attaquer, toutefois elle resta sur ses gardes.

-Comment tu t'appelles? demanda Kopa, curieux.

-Vitani, répondit-elle avec un soupçon de méfiance dans la voix.

-Moi, je m'appelle Kopa! lui apprit fièrement le lionceau.

-Estime toi heureux d'être tombé sur moi que sur ma mère. Elle t'aurait réduit en pièces!

-Et pourquoi?

-Par principe, répondit Vitani. Parce que tu as pénétré sur son territoire.

-Mais c'est le territoire de mon père! protesta Kopa.

-Non, c'est celui des hors-la-loi! rétorqua Vitani.

-Des hors-la-loi? Ouah! T'es une hors-la-loi? Comment ça se fait?

-Attend! le coupa Vitani. Tu as parlé de ton père. Qui est-ce?

-Mias c'est Simba, bien sûr! Le roi de la Terre des Lions! se vanta Kopa.

-Quoi?! Simba est ton père?!

Vitani allait sauter sur Kopa et l'attaquer sauvagement, car sa mère le lui avait toujours dit, Simba était leur ennemi, il était responsable de leur exil, de la mort de Scar, mais une petite voix cria dans son coeur: "Non! Ne fais pas ça! Laisse-le! "

Son estomac était tout retourné. Vitani était très étonnée, jamais elle n'avait ressenti cela. Malgré sa haine et son désir de vengeance envers Simba, elle ne pouvait se résoudre à tuer Kopa.

Ce dernier, inconscient du trouble qui s'était emparé de Vitani, continuait à babiller joyeusement sur son père le roi et sur son futur royaume, avant d'ajouter:

-Mais Simba n'est pas mon vrai père, il m'a trouvé quand j'étais bébé.

Avant que Vitani ai eu le temps de répondre, elle sentit une odeur familière: Nuka!

-Vite, siffla-t-elle, disparais. Si mon frère te vois, je ne pourrais rien faire pour toi.

Pour une fois, Kopa obéit sans discuter et il fila vers la Terre des Lions.

Nuka sortit des buissons et déclara:

-Je sens une drôle d'odeur.

-Tu trouves? Ce doit être les crocodiles, suggéra sa soeur, embarrassée.

-Non... grogna Nuka. On dirait autre chose... Mais quoi?

Puis il s'éloigna en se grattant.