était le sujet de ce soir, elle décida d'interroger son amie:

-Pourquoi le détestes-tu autant? 

-Oh, Raps, je ne le déteste pas. Il est juste arrogant, égoïste, beau parleur et... La liste de ses défauts serait très longue. Mais il te rend heureuse, alors je ne peux pas à proprement parler le détester.

La princesse esquissa un petit sourire, regardant son amie avec tendresse. Cassandra, craignant plus de questions, détourna le regard et fit mine de s'intéresser aux dessins de la princesse. L'art était un sujet plutôt fiable.

-Oh, celui-ci est nouveau? 

Demanda-t-elle en pointant du doigt une peinture masquée dans un angle du mur. Elle représentait une étendue d'eau dans laquelle il semblait y avoir deux jeunes filles qui s'éclaboussaient. En se rapprochant un peu, Cassandra reconnut très clairement les personnes en question : Raiponce et elle. La peinture était suffisamment discrète pour se confondre avec d'autres scènes dans des lacs autour d'elles, notamment en raison de sa proximité avec le château, lui-même entouré d'eau. Elles avaient fait le serment de garder tout ça secret et la scène était représentée de façon à ce qu'elle paraisse banale. Pour autant, la réelle signification était évidente pour elle: il s'agissait de leur lagon secret. Elle ne put retenir un sourire touché par la représentation alors qu'elle effleurait la peinture du bout des doigts et se remémorait cet instant qui les avait liées. Bien vite, toutefois, elle reprit sa contenance habituelle et se retourna vers Raiponce qui n'avait pas dit mot. C'était inhabituel de sa part et Cassandra craignit quelques instants qu'elle ne se sente à nouveau mal, mais il n'en fut rien. Elle l'observait en silence avec un petit sourire, juchée sur son lit. Cassandra eut un rire gêné.

-Quoi? 

-Mh, je me demandais ce que tu avais à cacher pour t'intéresser soudain à ce que je dessine, taquina la princesse.

Cassandra sentit le rouge monter à ses joues mais répliqua sur le ton de la plaisanterie:

-Hey! Ce que tu as dessiné est supposé rester caché. 

Elle marquait un point et la princesse ne se fit pas plus insistante, la rejoignant dans un éclat de rire. Lorsque le silence fut retombé, Cassandra reprit:

-Ce n'est pas parce que je ne m'y intéresse pas au quotidien que je n'observe pas ce que tu fais. Et il faut bien admettre que tu as du talent.

Touchée, la princesse la remercia et l'invita à la rejoindre sur le lit, ce que la demoiselle d'honneur fit sans rechigner. 

-Je t'apprendrais à dessiner si tu m'apprends à combattre à l'épée!

-ça me semble équitable. 

Même si elle dessinait comme un manche à balais. Peu importait, ce n'était pas le soir pour contrarier Raiponce. La mine réjouie de cette dernière la conforta dans son choix. 

-C'est bientôt la seconde exposition scientifique du royaume, tu devrais y participer. Ta première participation avait été remarquable !

-Oh, ça me fait penser que c'est bientôt la fête des coeurs également ! 

-Arh, cette fête-là... 

Cassandra leva les yeux au ciel. Elle détestait vraiment cette fête. Que l'exposition soit si près de celle-ci n'était d'ailleurs pas de bonne augure. A tous les coups, il y aurait encore des énergumènes pour soit-disant lire des auras de couleurs et rapprocher les gens de façon aléatoire pour que les fleurs-bleues retrouvent espoir et se bercent d'illusion. Si elle n'avait pas ce travail à plein temps, elle resterait loin de toute cette fièvre romantique et mièvre. Urgh!

-Pourquoi détestes-tu tant cette fête?

La voix de Raiponce la sortit de sa rage intérieure. Oh non, pas ce sujet.

-A t'entendre on pourrait croire que je déteste tout. 

Raiponce eut un léger rire, partagée entre la gêne de l'accusation et ce qu'elle sentait n'être qu'une taquinerie. 

-Je ne la déteste pas, je trouve juste cette histoire un peu trop facile, même si je la vois différemment depuis le lagon. 

Elle lui lança un petit sourire complice qui sembla suffire comme justification à Raiponce. Il y avait tant de choses excitantes à venir que la princesse se sentait de nouveau gonflée d'espoir pour les prochains jours ! Piquée soudain par la fatigue d'avoir tant pleuré un peu plus tôt, elle ne put retenir un baillement et s'allongea à côté de Cassandra. 

-Tu devrais te reposer...

Murmura la demoiselle d'honneur, s'apprêtant à se lever du lit et s'éclipser de la chambre, mais une main la retenue doucement par le poignet.

-Cass... Est-ce que... 

Le coeur de Raiponce s'accéléra. L'accès de panique à l'idée de sombrer à nouveau dans ce cauchemar la maintenait réveillée et seule Cassandra était parvenue à l'apaiser. Elle ne voulait pas qu'elle parte.

-Est-ce que tu pourrais rester... Rester avec moi cette nuit? Attendre que je m'endorme?

Cassandra sentit ses joues s'empourprer. Dormir avec la princesse? Est-ce qu'elle avait seulement le droit de faire ça? Son petit ami faisait chambre à pars, c'était donner une idée de ce que le roi infligerait si quiconque s'approchait de trop près de sa fille. Mais le regard de détresse dans les yeux de Raiponce fit s'écrouler toutes les barrières qu'elle avait érigé.

-Euh, ou-oui, bien sûr... 

Avant qu'elle n'ait pu s'asseoir à nouveau sur le lit, Raiponce se glissa sous les couvertures et lui fit signe de la rejoindre. Un peu déstabilisée, Cassandra se faufila à son tour près d'elle, s'adossant à l'entête de lit. Raiponce s'allongea contre son oreiller mais décala petit à petit sa tête contre le ventre de son amie, visiblement plus confortable. 

-Merci Cass...

Murmura-t-elle avant de fermer les yeux, sa main se posant délicatement contre le flanc de sa meilleure amie. Cassandra ne trouva pas les mots pour lui répondre et regarda la princesse esquisser un petit sourire alors qu'elle retrouvait un sommeil plus paisible. Ça n'avait pas de prix. Elle serait bien incapable de fermer l'oeil cette nuit, mais elle pourrait veiller au sommeil de la princesse. Son regard s'attendrit alors qu'elle murmura tout bas:

-Bonne nuit, Raiponce."