machines, puis il réunit immédiatement quelques officiers, le président monsieur Auguste aiinsi que l'architecte du paquebot monsieur Stéphan dans une salle près de la passerelle de navigation. Ce dernier se présenta avec des plans du Silverstar. Il en déroula un sur une table aux yeux de tous.

Monsieur Auguste (frustré) : Pourquoi avez-vous arrêté le paquebot commandant? 

Monsieur Stéphan : Après la collision, de l'eau a pénétré dans les cinq premiers compartiments. C'est bien ça?

Officier : Oui monsieur, c'est exact.

Monsieur Auguste : Mais allons-nous bientôt repartir? Le temps presse !

Monsieur Stéphan : Cinq compartiments monsieur ! Le paquebot peut rester à flot avec les quatre premiers, mais pas avec cinq. L'eau va se répandre de compartiments en compartiments vers l'arrière.

Commandant Stuart : Que pouvons-nous faire alors?

Monsieur Stéphan : Nous ne pouvons rien faire commandant. A partir de maintenant, et dans une heure environ, le Silverstar va couler.

Monsieur Auguste : Mais allons, ce paquebot ne peut pas couler, il est insubm...

Monsieur Stéphan : Cessez vos bêtises monsieur Auguste, ce paquebot peut couler ! Et il coulera...

L'annonce faite par l'architecte du naufrage inévitable du Silverstar installa une peur froide au sein du personnel présent. Chaque officiers se regardaient en espérant que ce qui venait d'être dit n'était qu'une erreur. Mais ce n'était pas le cas. Les yeux du commandant Stuart furent vides. Son visage se glaça et seule la terreur transparut sur son visage, alors que l'équipage attendait ses ordres.

Commandant Stuart : Déployez les canots de sauvetage.