C'est monnaie courante, de nos jours. Exactement pareil pour Toy story 3 et 4 que prepare Disney sans Pixar.
Une fois la preproduction terminée pour l'un (ecriture scenario, enregistrement des voix, etc...), ils peuvent commencer sa production (réalisation) et en meme temps commencer la preproduction du suivant. En general ce sont des divisions differentes qui s'occupent de la preproduction et de la production.
Par ex, la preproduction pour les suites Balto se fait en amerique (ils ecrivent le scenario, font le storyboard, ils enregistrent les voix, quelques artworks pour les nouveaux personnages), puis ils envoient le tout en chine au studio Cuckoo's Nest (ou Wang Films, regardez bien les credits de tous les films d'animation Universal : c'est toujours ce studio, une enorme "usine" de milliers de dessinateurs...Meme pour des trucs comme Oui Oui

) qui s'occupe de la production (l'animation elle même, quoi). Pendant ce temps, le compositeur ecrit la musique du film. Enfin, la post-production consiste à tout rassembler et à reconstituer le film.
Et puis finalement toute la phase marketing, fabrication des vidéos en usine et la sortie du film. En passant, le film peut très bien etre terminé un ou deux ans avant sa sortie. (Balto 2 etait terminé depuis janvier 2001! Et le 3 depuis avril 2003.)