soulagés, jusqu’à l’arrivée des chiens qui, munis d’un excellent odorat, ont tout de suite senti qu’il y avait des loups dans le coin. Malheureusement, ils trouvèrent la tanière, ils aboyaient de toutes leurs forces pour avertir les deux pattes qui arrivèrent en courant. Axou huma et dit :
-Cette odeur ! Celle qu’on sentait à la rivière, c’était celle des deux pattes !
- Apparemment…
Un des deux pattes regarda à l’intérieur de la tanière, il ne vit que le corps inerte d’Atari, Snap avait pris la précaution de se cacher. Le deux pattes se releva et parla à un autre deux pattes. Ils rigolèrent puis l’un deux pris une boîte dans son sac. Les louveteaux ne comprenaient pas ce qui allait se passer mais ils le comprirent rapidement…le deux pattes mis le feu dans la tanière ! Les louveteaux entendaient les cris de souffrance de leur ami Snap, le pauvre était en train de brûler vif ! L’odeur désagréable du feu et d’animaux brûlés se faisait sentir jusqu’à la grotte. Les deux jeunes loups, morts de peur avaient envie de hurler de souffrance eux aussi mais s’ils le faisaient, les deux pattes et les chiens les trouveraient. Ce n’est que lorsque le cri du petit loup ne se faisait plus entendre que les deux pattes et les chiens partirent.
Les louveteaux n’en revenaient toujours pas de ce qu’ils venaient de voir. Axou se décida quand même à parler :
-Ce sont des monstres ! Comment peut-on faire ça ! C’est atroce !
-Oui, papa et maman nous avaient dis de nous méfier des deux pattes mais je ne pensais pas que c’était à ce point ! Ils l’ont fait souffrir…
La petite louve n’arriva pas à parler d’avantage, elle avait le visage trempé de ses larmes. Son frère continua :
-Je crois que l’on va rester ici jusqu’à demain matin, c’est plus sûr.
-D’accord, on ne risque rien ?
-Je pense pas, les chiens et les deux pattes ne nous ont pas trouvés tout à l’heure.
-Oui, mais pourquoi ?
-Ils étaient sûrement trop occupés à faire souffrir Snap…et notre odeur était peut-être dissimulée avec la grotte…
-T’as sans doute raison…….pauvre Snap quand même, je commençais à l’apprécier…
-Moi aussi. Bon, dormons maintenant, on en aura besoin pour trouver le grand loup et notre meute !
-Mais on sait même pas où chercher.
-On verra ça demain Noura, bonne nuit
-Ouais toi aussi.


    Cette nuit là, Noura réussit à s’endormir et à sombrer dans un profond sommeil mais Axou n’arrivait pas à dormir. Il alla donc à l’entrée de la grotte et regarda le ciel. C’était une nuit sans nuage, sans vent et la seule lumière était celle de la lune. Le jeune loup regarda la grande forêt qui s’étendait, pas très loin de lui. Elle était calme, seules quelques branches craquaient de temps à autre.
« Ce sont les animaux qui chassent » songea Axou.
Il resta pensif un long moment, tellement longtemps que la nuit était presque finie. Il se demandait, « qui est ce grand loup ? », « où peut-on le trouver ? », « comment saurons nous que c’est bien lui ? », puis une colère lui pris. Il aurait voulu crier de toutes ses forces mais ne voulait pas réveiller sa sœur, alors, il se mit à parler à voix basse mais sur le ton de la colère :
- Tout ça ne rime à rien ! On ne trouvera jamais ce loup ! La forêt est immense et on ne sait même pas par où aller ! Je crois qu’on va devoir laisser…
Une drôle de voix vint lui couper la parole.
- Axou….tu ne dois pas laisser tomber…
- Qui êtes-vous ? Montrez-vous espèce de lâche !
- Je ne voudrais pas t’effrayer.
- Vous m’faîtes pas peur !
- Très bien, si c’est ce que tu veux…
Dans la forêt, une lumière apparue, d’abord très aveuglante puis tout à fait supportable. La lumière s’approchait, de plus en plus. Axou avait peur mais ne voulait pas le montrer, alors il resta debout, poitrine en avant, à l’entrée de la grotte. La voix se remit à parler et semblait provenir de la lumière.
- Tu n’as pas à avoir peur Axou. Concentre toi et tu me reconnaîtras.
Le louveteau s’exécuta. Plus la lumière se rapprochait et plus elle semblait représenter quelque chose, ou plutôt quelqu’un… C’est là que Axou le reconnut :
- Snap ?! C’est bien toi ? Mais tu es…
- Mort, je sais.
- Oui, mais tu…tu es…
- Un fantôme Axou, je suis un fantôme. Mais ne t’inquiète pas, je suis un gentil fantôme.
Sur ces mots, Snap fit un clin d’œil au louveteau qui était encore sous le choc de cette apparition. Le fantôme reprit :
- Axou, je n’ai pas beaucoup de temps, es-tu prêt à écouter attentivement ce que j’ai à te dire ?
Le jeune loup fit un signe de tête pour dire qu’il était prêt.
- Pour trouver le Grand Loup, toi et ta sœur vous devrez d’abord remonter la rivière jusqu’au rocher du Cerf. Là, vous devrez aller de l’autre côté de la rivière. Pour la traverser, vous devez absolument passer sur les pierres qui sont après la statue. Une fois la rivière traversée, il te faudra réciter ces mots « Arbres écartez-vous et chemin montre toi, nous en avons besoin pour trouver le Grand Loup ». Un chemin se formera et vous devrez le suivre. Restez toujours dessus, ne vous en éloignez jamais ou vous risquerez de vous perdre et de courir de graves dangers.
- Et après ? Le grand loup est au bout du chemin ?
- Non, le Grand loup est encore très loin après le chemin. Malheureusement, je ne peux pas vous en dire plus pour le moment. Le soleil va bientôt se lever et…
- Tu vas partir ?
- Pas vraiment. Je serais toujours avec vous mais en plein jour tu ne me verras pas, ne m’entendras pas …
- Je te verrai et te parlerai toutes les nuits ?
- Oui, mais je ne pourrai rien te dire tant que vous n’êtes pas rendus à l’arbre qui parle. A oui, j’allais oublier, je ne pourrai pas vous aider en cas d’attaque…
- D’ATTAQUE ??!!! Et c’est quoi l’arbre qui parle ?
- J’en ai déjà trop dit et je suis déjà en train de disparaître. Il y a encore une chose importante que je dois te dire avant de disparaître. Toi et Noura devez toujours, tu m’entends, TOUJOURS, rester ensemble ! C’est vital ! Si vous vous séparez, vous avez deux choix. Soit vous vous retrouvez rapidement, soit l’aventure est finie pour vous deux. Vous avez cinq jours avant que les exécutions commencent, pas plus…
La voix de Snap s’était faite de plus en plus basse vers la fin. Le soleil montait petit à petit et ses rayons ne tardèrent pas à faire disparaître le louveteau fantôme. Malgré ça, Axou continuait à poser des questions…sans réponse.
- Comment ça l’exécution ? Qu’est-ce qu’ils font à papa et maman ?
- …
- Snap ! Je sais que tu es là ! REPONDS-MOI !!
Le petit louveteau avait les larmes aux yeux, il savait au fond de son cœur que ses parents souffraient déjà. Tous ces cris avaient réveillé la petite louve. Elle vit son frère à l’entrée de la grotte, les larmes qui glissaient le long de sa joue. Elle alla le voir, lui fit une petite lèche sur le museau pour le consoler et lui demanda :
- Qu’est-ce qu’il y a Axounet ? C’est par rapport à Snap ?
- J’ai vu le fantôme de Snap cette nuit, on a cinq jours pour sauver papa et maman avant qu’ils soient tués. Je suis persuadé qu’ils souffrent…
- Quoi ? Le fantôme de Snap ? Tu délires mon pauv’ frère, t’as dû rêver !
Elle rajouta avec ironie :
- Il t’a peut-être indiqué le chemin pour trouver le Grand Loup !
- Arrête de te moquer de moi ! Bien sûr qu’il m’a donné le chemin et tu verras que je ne dis pas de bêtises quand on trouvera le Grand Loup !!
- Ok, ok ! Mais il est où le Snap fantôme ?
- On ne le voit pas en plein jour.
- Bah oui ! Comme par hasard !
- Mais je te promets !
- Je te croirais quand je le verrai de mes propres yeux !
- Pff ! J’en ai marre !
- Moi aussi j’en ai marre de tes mensonges ! Bon ! J’ai faim moi ! On mange quoi ?
- Je le sais pas plus que toi.
- Bon bah débrouille-toi ! Moi je vais par là.
Axou se souvint des mots de Snap « vous devez toujours rester ensemble ! »
- Attends Noura. Excuse-moi, j’ai passé une sale nuit. On va à la rivière voir s’il y a du poisson ?
Noura accepta et ils partirent tranquillement à la rivière. Ils durent passer devant la tanière, Noura ne voulu pas regarder mais Axou trop curieux, jeta un coup d’œil. Ça sentait très mauvais et à la vue d’Atari et de Snap tous les deux brûlés, le petit louveteau eut un haut le cœur. Ça lui coupa l’appétit, mais il devait manger pour prendre des forces.


    A deux, ils arrivèrent à attraper quelques poissons. Ils les mangèrent, Noura avec appétit mais Axou sans. Dès qu’elle était triste, Noura mangeait, ça lui permettait d’oublier ses chagrins pendant quelques instants. Les louveteaux se goinfrèrent de quelques baies également et se désaltérèrent. Maintenant, il est temps de partir, songea

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