l’echelle et monta. La nuit etait presque tomber et il devenait difficile de voir. Lorsqu’elle fut dehors, elle vit Boris et Stella. Elle les regarda en cherchant ce que faisait un jarre et une oie ici. Boris, apres un instant d’hesitation, se decida a la saluer. Il lui dit :

« Bonjour. Je m’appelle Boris Goosinof et voici ma compagne Stella. 

Maka ne dit rien mais hocha la tete pour les saluer, encore intimider. Elle se retourna vers Balto qui venait de sortir et fut estomaquer de voir que lui aussi etait un hybride. Elle ouvrit la bouche et les yeux grandement, realisant qu’elle n’etait pas aussi seule qu’elle le croyait. Balto eut un sourire devant l’expression de sa nouvelle amie. Il dit :

_Tu voit que je peut comprendre ce que tu ressens.

Balto l’observa plus en detail. Desormais, il voyait a quoi elle ressemblait. Elle etait un peu comme lui mais le cote de loup etait moins prononcer. Elle etait de couleure creme mais tres sale, elle semblait grise. Elle devait avoir l’age de Balto. Maka n’eut pas le temps de repondre car une nouvelle tete arriva. Il s’agissait de Kaltag. Il etait lui aussi assez impressionner. Au moment ou Maka l’apercu, elle se mit en position d’attaque. Balto la retint en lui disant :

Attend ! C’est un ami.

Puis il se tourna vers Kaltag et lui demanda :

Que fait tu la ?

_Je t’ai suivis quand tu as quitter Nome. Je suis desoler, mais je n’ai pas put m’enpecher d’ecouter votre conversation.

Balto compris pourquoi il etait aussi impressioner. Cetait a cause de l’histoire de Maka. Balto se sentit obliger de faire les introductions. Il dit :

_Maka, voici Kaltag. Kaltag, voici Maka.

Ils se saluerent silencieuseument d’un hochement de tete, la femelle etant de moins en moins a l’aise. Il y eut un silence tendus entre les trois canins. Finalement, Balto dit :

Maka, peut tu me dire ou est le camp des bandits ?

La femelle, toujours sur la defensive, repondit :

_Au nord-est. A environ deux kilometre d’ici.

Balto faillit partir de suite, laissant ses deux amis sur le point de se sauter a la gorge. Il dit juste avant de partir :

_Maka, tu ne devrais pas rester sur le bateau ce soir, il va faire froid. Demande a Kaltag de t’enmener dans la salle des chaudieres et d’aller prevenir Jenna que je vais chercher Kodi. Et dit aussi a Boris que ses neuveux ne vont pas tarder a revenir et qu’il vont bien. »

Puis, il partit. Il avait fait expres de tout dire a la meme personne sachant que tout le monde l’avait entendus, mais de cette facon, il serait sure que ces ordres seraient executer. Et il ne se trompait pas.

Katag, Maka, Boris et Stella regarderent Balto partir. Des que le chien loup eut disparus, Kaltag se tourna vers Maka et lui dit :

« On devrait y aller.

Puis, vers Boris et sa compagne, il dit :

Aurevoir. »

Le chien de traineau descendit, eperant presque que l’hybride ne le suivrait pas. Il marcha pendant quelques minutes avant d’etre rattrapper par Maka. Celle-ci arriva a cote de lui et marcha en silence. Ainsi, ils parcoururent la moitie du chemin. Maka se demander si elle ne ferait pas miux de commencer a courir pour aller se cacher, s’eloigner de cette bande de fous qui ne voyait pas de difference entre les chien normaux et les chiens loups et qui consideraient les gibiers commes des amis. Kaltag, lui, se demander si c’eatit une bonne idee de l’enmener en ville.Lorsqu’ils commencerent a approcher de Nome, Kaltag demanda d’une voix incertaine, essayant de detendre l’atmosphere:

« Est tu toujours aussi bavarde ?

Maka ne repondit pas tout de suite. Elle commenca a le regarder comme pour s’assurer que c’etait a elle qu’il parler. Dans la nuit, elle voyait l’ombre du chien diminuer par le peu de lumiere en train de regarder devant lui. Elle se decida a repondre :

_Non, d’habitude je parle plus. C’est quand j’ai confiance en les gens avec qui je parle.

Kaltag se sentit insulter. Personne ne lui avait jamais dit qu’on ne pouvait pas avoir confiance en lui.La colere commencer a poindre dans sa voix. Il repondit d’une voix presque menacante :

_Pourquoi n’a tu pas confiance en moi?

_Du calme, je ne voulais pas te facher. C’est juste que je ne te connais pas. Neanmoins, si tu est un amis de Balto, tu doit etre quelqu’un de bien. Il semble qu’il soit quelqu’un de tres bien lui meme.

Kaltag se detendit un peu et repondit :

_N’as tu jamais entendus de l’epidemie de diphterie ?

Maka repondit negativement de la tete. Kaltag commenca a raconter la grande course pour sauver Nome, toujours avec le meme plaisir. Il finis son recit au moment ou ils arriverent dans Nome par la plage. Ils s’arreterent et Maka demanda :

Ou m’enmene tu ?

_Dans un grand hangar abritant les chaudieres de la ville. C’est grand et chaud. Tu dormira bien. Maintenant chut ! Il ne faut pas faire de bruit. »

La plupart des lumieres etaient eteintes. Ils passerent innapercus tout au cours de leurs trajet vers la salle des chaudieres. Ils ne purent se parler pour rester le plus silencieux possible. Arriver devant la grande porte de la salle, Kaltag s’arreta et regarda autour de lui pour verifier que personne ne les espionne. Il poussa la porte et passa la tete. Avant qu’il ait put dire quoi que se soit, une voix partie de la nuit :

« Kaltag ? Que fait tu la a cet heure ci ?

Kaltag reconnus Toyouk et se rappella que tous les chiens du traineau etaient encore la. Il inventa une excuse precipitament :

_Tu n’aurais pas vut Jenna ?

_Elle doit etre chez elle. Pourquoi ? Il y a un probleme ?

_Non, non ! Je doit lui dire que Balto est partis a la recherche de Kodi. C’est pas grave, je vais aller la voir.

_Non, elle dort. N’y va pas, je lui dirais demain.

_D’accord. A demain. »

Kaltag ressortit precipitament, pale de surprise. Maka ne demanda pas car elle savait qu’elle ne pourrait pas dormir la ce soir. Kaltag lui fit signe de la suivre et ils repartirent dans les rues de Nome. Ils arriverent devant une maison de bois situe face a la mer. Kaltag passa par la porte pour chien et invita Maka a le suivre. La femelle entra dans la maison et se retrouva dans une maison d’homme. Kaltag continua vers son panier et le prit entre ses machoires. Toujours suivis de Maka, il descendit dans la cave et placa son panier en osier a cote de la chaudiere alimentant la maison. Il se tourna vers Maka et lui dit :

« Tiens. Dors la. Je viendrais te chercher demain matin. »

Il se tourna vers sortir et lorsque il passa a cote de Maka, elle lui lecha la joue. Kaltag, bien que profondement remuer, ne s’arreta pas. Il remonta et s’allongea face a la chemine. Il repensa longtemps a se signe amicale que seul sa mere lui avait jamais donner. Kaltag fit le point sur sa vie et se rendit compte que bien qu’il soit attirer par les femelles, il ne s’etait jamais pris la tete a en avoir une a lui, une petite amie attitre. Peut-etre avait il manquer quelque chose et il s’en rendait compte maintenant. Il avait essayer une fois de se faire remarquer par une femelle. Une grande husky de couleure noire. Il lui avait parler plusieurs fois, s’arrangeant pour la rencontrer ‘accidentellement’ mais finalement, elle etait partis un jour de brouillard. Son maitre avait dut partir en hate et il n’eut meme pas le temps de lui dire aurevoir. Peu apres ca, il avait joins l’attelage de Steele et n’eut pas le temps d’y repenser. Maintenant, il s’en voulait de n’avoir rien fait. A 1heure du matin, il regardait toujours les flammes, quand une nouvelle idee lui vint a l’esprit. Avant d’y avoir reflechit, il se leva et descendit les escaliers menant a la cave. Il descendit les marches furtivement et trouva Maka, allongee dans le panier, dormant profondement. Arriver en bas des escaliers, il l’observa, repensant a tout ce qu’il avait rater au cours de sa vie. Il s’avanca vers elle et l’effleura de son museau, puis se retracta, content de ne pas l’avoir reveiller, et remonta doucement en haut, ne voyant pas la paire d’yeux qui l’observait alors qu’il effectuait son ascension. Kalatag s’endormis tard et il fut reveiller par Maka. Elle disait :

« Debout, il fait deja jour.

Il se leva en sursaut te dit :

_Deja ?

_Ouais. Et tu as oublier de m’amener le petit dejeuner pour me reveiller. »

Kaltag et Maka eurent un petit rire puis Kaltag se tourna vers la porte et sortit de la maison par la porte pour chien. Le temps etait assez clair et Kaltag partis en direction de la salle des chaudieres. Maka le suivis, ne sachant ou aller. Ils marcherent en silence jusqu’a la salles des chaudiers. Kaltag entra mais Maka l’attendit dehors. Kaltag entra et demanda a un des chiens de traineau :

« Ou est Toyouk ?

L’un des chiens de l’attelage repondit :

_Il est partis voir sa soeur.

_D’accord. Merci. »

Kaltag fit demi-tour et sortit. Avant de passer la porte, il entendit Maka parler. Il ecouta :

« Laisser moi tranquille !

Une voix masculine inconnus repondit :

_Repond d’abord a ma question ! Que fait tu la ?

_J’attend un ami !

_Qui pourrait etre amis avec toi ? repondit la voix qui entraina des rires.

Kaltag sortit et se trouva derriere Maka. Il fixa les deux chiens et leurs dit.

_Avec