compte nous reattaquer. Je n’ai peu de chose a vous dire a part le fait que nous sommes dans une bien sombre periode et qu’il faudra a tout moment se rappeller ‘Endurance, fidelite, intelligence’ si nous voulons voir une nouvelle periode de paix se lever sur Nome. » 

La voix seche et forte de Balto s’arreta et le plus grand silence regna. Pendant une minute, le chien loup regarda l’assemble de son regard de fer. Enfin, quelques chiens sortirent puis tous suivirent en silence. En quelques instants, la salle fut a nouveau vide. Seul resterent Balto, Doc, Kaltag, Jenna et Kozlice ainsi que Star et Carmen , toujours dans leurs coins. Des que le dernier chien fut sortis, Balto dit a Doc :

« Pourquoi avoir fait une reunion, je n’avait rien a leurs dire.

_Ho que si ! Si on n’avait rien fait, la moitie serait deja partis. Tu ne t’en rend peut-etre pas compte, mais dehors, le morale est au plus bas ! Nome n’a jamais eut a faire face a une telle situation. En venant ici, ils croyaient que tu allait leurs donner des informations.

_D’accord.

Il y eut un moment de silence puis Balto reprit vers Jenna.

Je suis desoler de ne pas etre venux ce matin, je dormais.

_Je sais bien que tu dors beaucoup. dit-elle gentiment.

_Tu as etait tres motivant dans ton discours, Balto. dit Toyouk

_Merci. A propos, a t’on des nouvelles des chiens disparus ?

_Non, toujours pas. repondit Toyouk sur un ton legerment plus triste. »

Doc sortit de la salle des chaudieres suivis de Kaltag. Jenna, Toyouk et Balto ne tarderent pas a en faire autant. Au moment ou il aller passer la porte, Balto tourna la tete sur sa gauche pour demander a Star :

« Tu veut que je te ramene ?

Star eut une legere hesitation et ce fut Carmen qui repondit a sa place.

_Je vais le ramener. »

Star rougis un peu mais Balto se contenta de cette reponse et sortit avec Jenna et son frere. Apres quelques instant de marche dans la ville qui desormais c’etait calmer, Toyouk dit a Balto avec une voix ou percait un rire:

« Je crois que quelqu’un est amoureux !

Jenna ne compris pas mais Balto eut un petit rire.

_Je ne sait pas. Il faudra voir.

Puis, il se rappella du peu d’information qu’il avait sur Carmen. Il demanda d’une voix moins enjouer :

Dit moi Toyouk, qui c’est cette fille ?

_Je ne sait pas vraiment. On l’a prit car il nous manquait un gars qui etait sur un autre traineau a ce moment la. Elle n’est vraiement pas bavarde, c’est tout ce que je peut dire.

_J’ai vut. Elle est rester dans la salle des chaudiere toute la journee, seule.

_Elle doit etre un peu triste, c’est la premiere fois qu’elle quitte Buckland, notre ville native.

Balto ne s’interrogea pas plus. Il sentait quelques chose de speciale envers elle. Son instinct lui disait qu’elle n’etait pas claire. Il esseya de preciser se sentiment mais sans succes.

Ils arriverent devant la maison de Jenna. Jenna aller entrer chez elle quand une voix feminine cria derriere-eux.

« Balto !

Les trois chiens s’arreterent et se retournerent. Une oie blanche arriver dans leurs direction en volant. Balto et Jenna la reconnurent tout de suite. Stella descendit droit vers eux et se posa. Les chiens n’eurent pas le temps de la saluer qu’elle dit :

Balto ! Tu doit aller sur ton bateau ! Il y’a un chien blaisser dans la cale et Muc et Luc ont disparus ! Boris est rester la bas, tu doit y aller tout de suite.

Des qu’elle eut finis, Balto lui repondit d’une voix determiner :

_J’y vais tout de suite. »

Il quitta Jenna et Toyouk en courant vers la rue principale. Arriver a la plus grand artere de la ville, il s’arreta en constatant qu’une barricade lui bloquer le passage. Il reflechit un instant et se remit a courir en direction de la plage. Dans sa tete, il entretenait l’espoir qu’il s’agissait de Kodi qui etait blaisser, dans la cale du bateau. Il courus sans arret jusqu’au bateau. Lorsqu’il l’eut atteint, les rayons du soleil diminuaient alors que la grande sphere lumineuse tomber derriere l’hotizon. Il monta en hate et trouva Boris a cote de la porte de la cale. Boris s’approcha de lui et lui dit :

« Stella t’as tlouver. Bien. Il y a chien en bas.

_Qui est ce ?

_Savoir je ne sait pas. A sa respilation, on peut dile qu’il est tles mal en point. On as pas oser l’applocher. »

Balto commenca a descendre par les restes de l’escalier. Il faisait totalement noir a l’interieur. Balto sentait l’odeur et entendait la respiration assez lourde du chien. Il ne pouvait pas le voir alors des qu’il fut par terre, il l’appella :

« Il y a quelqu’un ?

Il n’eut pas de reponse.

Je suis un ami.

Encore un grand silence mais le chien, bien qu’il s’efforcait de faire le moins de bruit possible, etait toujours aussi bruyant.

Je ne te veut aucun mal.

Une fois de plus, le chien ne voulus pas repondre. Balto en avait assez alors il s’avanca vers le bruit. Il entendit le chien bouger comme pour esquiver mais reussis a le toucher. Il sentit la bete essayer une fois de plus de s’echapper mais Balto dit sur une voix plus autoritaire :

Arrete ! Je veut t’aider.

Le chien s’arreta enfin et fit face a Balto dans le noir. Balto ne pouvait discernait qu’une ombre et fixer la nuit qui cacher le visage de l’inconnus. Apres quelques instants de silence, l’intru se decida a parler. Il s’agissait d’une femelle. Elle dit d’une petite voix :

_Je suis desoler. Je suis desoler mais j’avais peur que tu ne me voit. Si tu l’avait fait, tu m’aurais attaquer.

Balto etait perplexe devant une telle reponse. Devant son silence, des pleures monterent de la femelle. Balto essaya de la consoler en lui demandant :

_Comment t’appelle tu ?

_Je m’appelle ‘batard’

_Ce n’est pas un nom.

_Non. Je sais. Mais les humains m’ont toujours appeler ainsi.

Une fois de plus, Balto se sentit bizarre de la reponse de son interlocutrice. Il repondit automatiquement :

_Pourquoi ?

_Car je suis a moitie chien et a moitie...loup.

Cette fois-ci, ce fut de la suprise qui saisit Balto alors que la jeune hybride recommencait a pleurer. Balto lui repondit precipitament pour la calmer :

_Tu ne veut pas sortir ? Il fait jour dehors.

_Non, tu va me prendre pour un monstre.

_Ne t’en fait pas, je te comprend assez bien pour...

_Ne dis pas ca ! Personne ne peut comprendre ce que c’est d’etre comme ca !

Balto fut surpris par la soudaine violence qui etait apparus tres soudainement mais avait disparus encore plus soudainement : elle s’etait remise a pleurer. Balto se dit que pour la sortir de la, il faudrait qu’il la connaisse un peu mieux. Il lui demanda :

_Tres bien. Alors pourquoi etait tu avec les hommes ?

Elle se calma un peu et dit :

_Ils m’ont capturer lorsqu’ils ont tuer mes parents. Il ont essayer de me dresser pour faire chien de combat mais j’etais nul alors ils se sont debarrasser de moi quand ils en ont voler dans la ville a cote.

Balto sentit son coeur s’arreter. Il demanda vivement a la jeune femelle :

_Les bandit qui sont venus ici etaient tes maitres ?

_Oui. Quand on est rentrez, ils ont regardaient les chiens et ont dit ‘Ils sont mieux que les batards. On les gardes.’. Puis il y’en a un qui as prit un fusil. Il abattu mon frere, le dernier membre de ma famille restante, d’une balle dans la tete avant qu’il est put reagir. Un autre qui avait commencer a courir a etait abattus dans le dos et moi, j’ai etait repris par des hommes. J’en ait mordus un pour essayer de m’echapper. Apres avoir fait ca, il ont commencer a me frapper pour se venger. J’ai fait la morte. Ils ont voulus m’achever mais je suis partis en courant avant. J’ai courus dans la meme direction et je me suis rappeller qu’on s’etait rassembler ici, a cote de ce bateau avant de partir. Je suis venu ici pour me cacher.

Quand elle eut terminer sont recit, Balto se sentit diminuer et ne repondit pas. L’hybride reprit :

Merci de m’avoir ecouter. Je suis desoler d’avoir reagis aussi violemment tout a l’heure mais c’est la phrase que le chien qui a etait abattus quand on a etait remplacer me repetait tout le temps. Il disait m’aimer mais ce n’etait pas le cas et plusieurs fois, il m’avait abandonner a mon sort.

Balto, revenus de sa surprise, demanda une fois de plus :

_Tu est sure de ne pas avoir de vrai nom ?

_Mon frere m’appeller Maka. Je crois que c’etait le nom de ma mere.

_Dit moi Maka, les chiens que les hommes ont enmener, y’en avait il un qui s’appellait Kodi ?

_Je ne sait pas. L’un des trois chiens etait assez gros et il se plaignait continuellement. Il y’en avait aussi une qui etait completement affolee et il y’en avait un qui essayer de la consoler, un chien roux. C’etaient tous des huskys.

_Il faut que j’aille les chercher ! Ou sont ils ?

_Tu n’y pense pas ! Il vont te tuer !

_Je n’ai pas le choix, il s’agit de mon fils.

Son interlocutrice ne dit rien, comprenant la difficulter de la situation. Balto reprit :

Tu devrais aller en ville.

_Je ne peut pas ! dit la chienne d’une voix casser.

_Au mois sors d’ici. Je te promet que je ne te ferais rien. »

La femelle se dirigea vers l’echelle et