et les partisans de Dula se rassemblerent. La bataille etait maintenant generale et dans ce moment d’accalmie, on s’en rendait bien compte. Tout les loups et les chiens y prenait part. Tous sauf deux : Balto et Star.

Tout se faisait flou autour du chien loup. Le son lui meme s’eloigner, passant a travers les limbes de l’oublis dans lequelle il s’enfoncer inexorablement. Le ballet mortel et ferrique faisait rage autour de lui mais alors que ces yeux se refermaient pour la derniere fois, une voix resonna, sortant du neant ou plutot de la seule partie de son esprit encore epargner par le vide.

*Si tu perd espoir, ton courage va retomber. Releve toi ce soir, n’oublie pas qui tu est !*

Les yeux du chien loup se rouvrirent, remplis de flammes et de haine. Se relevant difficilement, Balto allait continuer, aurait continuer si on ne l’en avait pas empecher. Star etait la, devant lui. Du moins il le distinguer a la taille tres reduite du chien. Il essaya de lui sourire mais il ne ressentait plus rien dans sa bouche. Bizarrement, il se sentit en securite et s’ecroula mollement, murmurant :

« Je n’irais pas plus loin.

_Ho que si ! repliqua Star, sa voix tendue et inquiete. Il faut repartir. Quelqu’un t’attend.

_Jenna ?

_Oui. Entre autres.

_Qui ? Je ne suis qu’un chien loup. Ni chien, ni loup. Je ne suis rien.

Pour la premiere fois, Star repondit a Balto avec colere

_Toi peut etre n’est tu plus rien mais ce que tu represente ne peut mourir ici, seul et oublier. Tes louanges seront encore chanter pendant longtemps et j’ai l’honneur de faire partie de ta legende. Tu ne la laissera pas mourir comme ca ! Notre chevaucher fantastique n’est pas encore terminer ! » 

Le cercle avait fait stopper les combats. Meme si les blessures etaient importantes pour les defenseurs, ils etaient encore tous la. Il y avait Naok et Fahe, le regard flamboyants de haine, Chinook se vengant de se que le clan de Dula avait fait subir au siens, Kaltag, Kodi et Maka, se defendant desormais pour leurs vies et surtout Aloka, tronant majestueuseument au milieu du cercle, le regard planter dans celui de son frere. Seul Toyouk etait mal en point, portant de larges et profondes blessures. Cependant, il etait toujours debout, reprenant ses esprits. En revanche de l’autre cote, tout n’allait pas aussi bien. Deja la moitie du clan de Dula etait soit en fuite, soit a terre et certains ne s’en releverai jamais. Mais il fallait y mettre fin tout de suite avant que les pertes ne deviennent vraiment importantes. Ravalant sa fierte. Aloka s’avanca et dit :

« Tu as eu tort de revenir, mon frere. Tu devrais repartir maintenant. »

Pour toute reponse, Aloka fut assaillis par l’un des loup de Dula. Ce fut Fahe qui repliqua en mordant a mort l’arrogant jeunot qui venait d’attaquer traitreuseument son alpha. Cet incident fit reprendre les combats de plus belle. Aloka c’etait vite relever et s’etait jeter sur son frere. Tres vite, les combats furent a nouveau stoppaient. Aloka venait de saisir Dula a la gorge et tres vite, tout le monde s’etait arreter et les avait fixer du regard, sachant qu’Aloka tenait entre ses machoires la vie de son frere. Sitot le silence fait, Aloka lacha Dula et dit :

« Voila. Tu as perdus. Trois choix s’offre a toi : part maintenant ou meurt au combat.

Les deux loups se regarderent dans les yeux quelques instants puis Dula baissa le regard et dit, vaincu :

_Je vais partir.

Puis il releva le regard et dit, plus sur de lui :

Mais je part seul. Les menbres de mon clan auront le choix de me suivre ou de se joindre au tien.

Aloka aquiesca doucement et repondit :

_Tres bien. »

Puis, la tete haute, Dula tourna les talons et marcha au milieu des chiens et des loups, s’ecartant et baissant la tete devant le grand chef qu’il etait. Tres vite, il eut disparus, aussi seule qu’il l’avait dit.

Pendant plusieurs minutes, plus rien ne bougea, plus aucune parole ne fut prononcer. Puis, Aloka se detourna et retourna vers les cavernes. Tous le suivirent, les chiens en derniers, legerement deranger. Ils arriverent a l’endroit ou Star veiller sur Balto. Naok l’aida a se relever. Cependant, le chien loup avait recommencer a sombrer dans le cafard et lorsque le loup vint l’aider, Balto lui demanda d’uen voix faible :

« Tu m’enmene vers ma tombe ?

Naok fut tres surpris et parvint juste a repondre, gener :

_Certes non, on va se reposer. On a gagner. »

Balto ne repondit pas et se laissa transporter alors que Star les suivait tranquillement. Ils arriverent dans les grottes et la, tous s’assoupirent tres vite.

Kodi se reveilla, extremement vaseux. Il prit une minute pour realiser ce qui c’etait passer la veille et ou il etait. Il se releva et regarda autour de lui. Tous les loups avaient disparus et seul Toyouk et son pere semblaient dans un etat grave. Toyouk dormait du sommeil de l’enclume tandis qu’au contraire, Balto etait agite de spasme et semblait en proie a un terrible cauchemar. Kodi se demanda ce qu’il devait faire mais il n’eut pas a se le demander tres longtemps car entra dans la grotte deux loups. Il reconnut tout de suite Chinook et pensa :

*Il a bien changer depuis que Kirbie avait trebucher sur le tas dos a moitie geler dans la neige.*

Kodi n’eut pas le temps de parler que le deuxieme loup dit :

« Tu te bat bien, pour un chien.

Il marqua une pause puis reprit plus serieuseument :

C’est toi le fils de Balto, non ?

Kodi jeta un regard a Chinook qui l’observait de facon bienveillante. Le husky couleure brique aquiesca gentiment puis demanda a Chinook :

_Comment va mon pere ?

Chinook repondit d’un ton concerner :

_Pas trop bien mais pas trop mal. On pourrait le ramener mais il semble qu’il soit extremement perturber. C’est un mal auquel les loups ne donne pas de nom. Il est en train de revivre tout son passer. Par contre Toyouk est vraiment en sale etat et il lui faudra un peu de temps pour s’en remettre. »

Les deux loups ressortirent, suivis de Kodi. Le jours etait deja bien avancer et, surement a cause du mouvement, presque tout le monde se reveilla. Maka, Kaltag et Star etaient vite sur leurs pieds, laissant Balto et Toyouk se reposaient. Naok ne parut pas le moins du monde deranger par la presence d’autant de chien. Kaltag le remarqua et demanda, mefiant :

« Tu est bien le premier loup que je rencontre qui n’a aucun sentiment negatif envers les chiens.

Naok reprit avec amusement :

_C’est un don de mes parents qui me permet de determiner d’un regard de qui je doit me mefier. Je sens que je peut vous faire confiance.

Puis Chinook ajouta avec amusement :

_Mais le fait qu’ils soit tous des amis de Balto n’entre pas le moins en ligne de compte ? »

Tout le monde rit gentiment devant cette reflexion amusante mais le sourire de Naok et de Chinook s’effaca vite. Le loup originaire de ces plaines se devait d’aller chasser. Il s’eclipsa en silence, sans un mot. Le silence revint mais tout a coup, Chinook qui s’appretait a dire quelque chose s’arreta net. D’un coup d’oeil interrogateur, Kaltag demanda ce qui n’allait pas au loup. Chinook ne repondit pas tout de suite, visiblement troubler. Apres un petit instant, il dit :

« Il y a chien tres pres. Je ne le connais pas mais il y a quelque chose de bizarre dans son odeur et je crois que.. qu’il... »

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase que deja il etait la. Il etait revenus. Tous se retournerent vers lui pour le voire arriver, cherchant son chemin a l’odorat. A peine avait il vut Maka qu’il dit :

« Te voila toi !

Kaltag et Kodi se placerent devant Maka tandis que Star se retirait dans la grotte. Desormais, Toyouk n’etait plus la pour les aider. Heureuseument que Chinook etait la. Celui-ci dit tout de suite :

_Tu est sur le territoire d’une meute de loup. Si tu ne veut pas d’ennuis avec eux, tu doit partir tout de suite !

Le grand chien ne repondit pas tout de suite, examinant profondement le loup. Il finit par repondre :

_Je viens juste chercher une erreur de la nature. Livre la moi et je te laisserai la vie. »

Chinook eut un tressaillement de peur d’abord a cause du fait qu’il savait qu’il n’aurait pas l’avantge sur le chien d’une taille gigantesque mais aussi de rage, sentant sa fierte blesser. Il faillit l’attaquer mais Naok s’interposa juste au bon moment, surement cacher a proximiter. Le loup sauvage demanda tout de suite, comme pour se faire connaitre :

« Alors c’est toi ?

Schivo se tourna vers Naok et lui demanda :

_Moi ?

_Le pere de Maka ?

Star, Kaltag et Kodi furent abasourdis. Cependant Maka dit, rageuseument :

_Oui, c’est ca. C’est mon pere.

Schivo se retourna vers Maka et repondit, tout aussi hargneuseument :

_Tu est la seule erreur de ma vie avec ton frere. Maintenant il ne reste plus que toi, batarde. Je te mettrais en lambeaux pour sauver mon honneur !

Maka repondit, criant maintenant :

_Tu aurais dut laisser ma mere tranquille !

Schivo eut un rire narquois des plus antipathique avant de repondre :

_Tu crois quand meme pas qu’elle m’aurait dit qu’elle etait en chaleur. Elle etait despere. Pauvre louve ! 

C’en fut trop pour Maka qui se jeta sur le chien. Mais celui ci