garder pour la fin. Balto arriva a son attelage alors que le soleil sortait de derriere les montagne. Il jugea bon de laisser dormir son attelage car lui-même avait besoin de sommeil. Il s’endormis a l’endroit meme ou Aloka etait venu le reveiller. Comme la derniere fois, il s’endormit vite et profondement. Il aurait aimait dormir un bout de temps mais il n’en fut pas le cas. Il fut reveiller par un remue menage autour de lui. Toyouk etait en train d’aboyer comme un sauvage. Balto se reveilla rapidement mais la gueule pateuse. Il regarda autour de lui et vit Toyouk en train de reveiller tout le monde. Balto chercha la raison et finis par comprendre en voyant les trois loups qu’il avait rencontrait plus tot. Balto se leva et marcha paisiblement vers Aloka qui restait a plusieurs dizaines de mètre des chiens, en particulier Toyouk. A mesure que Balto s’approchait, Toyouk se calma et se tut. Balto dit calmement a Aloka :

« Bonjour.

Aloka repondit sur le meme ton :

_Bonjour.

Puis apres un instant de silence il reprit :

Il faut partir maintenant. Naok va vous guider. Fahe et moi allons monter la garde. »

Balto s’en revint vers son attelage. Les reactions furent partagé entre la surprise de Toyouk, le visage desagrege par la peur de Carmen, le regard aprobateur de Kaltag et celui desaprobateur de Kodi qui trouver la facon de faire les choses de son pere execive. En bon chien de traineau, Toyouk ne posa aucune question et se mit tout de suite en place pour etre atteler. Apres avoir ete calmer par Star, Carmen reprit sa place dans l’attelage. L’humain sortis enfin de sa tente. Balto remercia le ciel d’avoir un maitre aussi lent a se reveiller alors qu’il se mettait lui-meme en place pour etre attele. Le pere de Rosy prit place sur le traineau mais alors qu’il allai dire a ses chiens de partir, il s’arrêta net lorsqu’il vit le loup gris qui les attendait. Voyant que ses chiens ne disaient rien, le musher decida de se taire. Le traineau commença a marcher tranquillement, le loup marchant a cote de Balto. Au debut, ils marcherent en silence. Puis, Balto finis par poser une question qui lui brulait les levres :

« Dit moi Naok, pourquoi rechercher vous Maka ?

Le loup ne repondit pas tout de suite. Il commenca par regarder autour de lui comme pour verifier si personne ne regardait puis il ferma les yeux comme pour se rappeller un evenement. Enfin, il dit :

_He bien voila, il y a de cela plusieurs printemps, je faisais partis d’un clan prospere et nombreux. Nous vivions heureux sur le territoire qui est celui d’aujourd’hui. Cependant un jour, une louve nomme Maka arriva et demanda de se joindre a nous. Il y avait largement assez pour un membre de plus et elle fut accepter tout de suite. Cependant, on s’apercut tres vite qu’elle…heu…

Le loup jeta un regard autour de lui, visiblement gene puis reprit.

Enfin tu voit, elle ‘enflait’.

Balto eut un petit rire et fit signe qu’il avait compris. Naok lui rendit son sourire et repris.

Et cela sans avoir de compagnon dans le clan ce qui bien sur amena des suspicions. Mais quand elle mis bas, ce fut encore pire.

Il avait finis sa phrase avec beaucoup d’amertume dans la voix. Il marqua une pause puis reprit peniblement.

Elle eut deux enfants. Un male et une femelle. Mais ils n’etaient qu’a moitie loup !

Il refit une pause, realisant que Balto etait dans le meme cas. Il bredouilla une vague excuse mais Balto lui fit signe de continuer, ce qu’il fit.

Enfin voila. Le plus gros du clan voulait s’en debarrasser mais d’autre non. Deux des plus grands meneurs qui n’ait jamais existé devinrent les chefs des deux mouvements. Aloka fut chef de celui qui defendit Maka. Quand l’alpha de notre clan mourut peu de temps apres, ces deux chefs se battirent pour savoir qui serait le nouvel alpha. Aloka gagna et l’autre partis du territoire du clan suivis de la moitie des loups. Nous n’étions déjà plus qu’une dizaine mais juste après cet événement, un autre malheur nous tomba dessus. Des hommes nous trouverent alors que nous etions partis chasse. J’etais avec Maka et nous fumes tout les deux gravement blesser.

Balto compris que c’etait la raison pour laquelle le loup etait borgne.

Cependant, on ne retrouva plus trace de ses petits. Elle en conclut que les hommes les avaient pris et elle partit, pouvant a peine marcher, à la poursuite des bandit.

Naok marqua un nouveau moment de pause puis reprit avec tristesse.

Depuis ce jour, notre nombre est aller en s’amenuisant.

Balto baissa la tete, profondement toucher par cette tragedie. Puis sa curiosite reprit le dessus et il demanda a Naok :

_Pourquoi etes vous venu me voir ?

Naok repondit tout de suite :

_On croyait que les loups a moitie chien etaient plus rare. On voulait voir si tu n’etait pas un des enfants de Maka. »

Balto compris enfin. Il se tut et marcha en silence, se fiant aveuglement aux trois loups. Apres une demi-heure, Balto sentit une odeur familiere. Il se concentra et compris qu’il se trouvait sur une route de liaison pour les chiens de traîneau entre diverses villes. Le temps qu’il ne se retourne, Naok avait disparus. Balto regarda longuement les feuillages bas alourdis par les dernières neiges de l’hiver, se demandant si il n’avait pas rever. Enfin, il revint à la réalité et commenca a courir, la tete totalement vide. Des qu’il commencait a penser, l’image des trois loups ou de Maka venaient le tourmentaient et l’obligeait a s’arreter de courir pour ne pas perdre l’equilibre. Ils coururent vers Nome et entrernet dans la ville alors que le soleil disparraissais derriere l’horizon. Le traineau traversa la ville au pas et s’immobilisa juste devant la maison de Jenna. Rosy en sortit et se jeta dans les bras de son pere qui la fit tourner plusieurs fois. Il la reposa et embrassa amoureuseument sa femme. Pendant ce temps, Rosy detacha les chiens tous aussi heureux de la voir. Jenna avait litteralement ‘sauter’ sur Balto en le voyant mais des qu’elle se calma, elle s’apersut que le chien loup lui faisait un sourire inquiet et melancolique. Celui de Jenna disparus aussitôt et elle s’empressa de demander :

« Quelque chose ne va pas ?

Le maigre sourire de Balto disparus et il repondit :

_J’ai rencontrer la meute de la mere de Maka. Il faudrait qu’elle aille les voir.

Jenna parut un moment surprise mais finis par repondre :

_Tres bien. Tu doit etre fatiguer. Va te coucher, je te l’amenerais demain. »

Balto jeta un dernier regard las vers son equipe et vit que eux meme etaient epuiser. Une fois detache, Balto se mit en route vers son bateau a petit pas, presque vaincu par la fatigue. Il sentis un grand reconfort lorsqu’il sentis les planches du bateau sous ses pied. Il savait que c’etait sa propriete et qu’ici il pourrait se reposer en paix. Enfin presque. A peine etait il coucher sous sa couverture dans sa cabine qu’il vit aparaitre la tete de Muc dans l’embrasure de la porte. Puis de l’autre cote celle de Luc arborant son eternel sourire. Apres mures reflexions, Muc dit a Luc du cote droit :

« Viens Luc. Laissons Balto dormir. »

Puis tout les deux partir, Luc faisant signe à Balto et ils disparurent dans les tenebres grandissantes. Balto souris tout seul en pensant a eux et s’endormis paisiblement d’un sommeil de plomb.

Le lendemain matin, Balto fut reveiller par une plume. C’etait Boris qui a priori essayer de le reveiller le plus silencieuseument possible. Balto ouvrit les yeux et se leva. Il baya un grand coup puis dit :

« Pourquoi viens tu me reveiller Boris ?

Le jar avait une tete terrorise. On aurait dit qu’il fixait un grizzly. Il parvint a susurrer :

_Balto, qu’a tu f… fait ? »

Le chien loup leva un sourcil inquisiteur. Boris baissa les yeux pour regarder derriere Balto qui en fit de meme. Le chien loup eut un mouvement de recul en voyant la masse de pelage gris clair allonge sous la couverture a cote de lui. La creature respirait regulierement, ce qui voulait dire qu’elle dormait. Balto jeta un regard de detresse a Boris qui ne sut quoi faire. Balto s’avanca et tira sur la couverture pour decourvrir Aleu ! Balto et Boris emirent des soupirs de soulagement qui n’echapperent pas a la jeune louve. Elle se leva elle aussi et dit tout de suite avec son entrain coutumier :

« Bonjour papa ! Bonjour oncle Boris !

Son pere lui repondit d’une voix trahissant encore sa frayeur :

_S’il te plait Aleu, ne refait jamais ca ! Si ta mere etait arriver a la place de Boris, on aurait eu le droit a de grand cris.

Il marqua une pause et reprit :

Je suis content. Un moment j’ai meme doute de moi.

Aleu rit joyeuseument et repondit tout de suite :

_Du calme. Je vous ait suivis quand vous etes revenus hier soir et le temps que j’arrive ici, tu dormais a point fermer alors j’ai decider de passer une nuit au chaud.

Balto se rappella du voyage et dit precipitament :

_Tu tombe bien. J’ai rencontré un loup du nom de Aloka. Il te connaissait.

Aleu fit un signe affirmatif de la tete alors que Balto parler.

Il voudrait voir…

Balto se rappella que Aleu ne connaissait pas Maka. Il chercha comment le dire mais Aleu demanda avant qu’il n’est trouver :

_Qui ?

_Une louve. Enfin une hybride comme