frele esquif. Il monta et ronga son os pensivement, essayant de trouver quelle postion derait optimal.pour chacun des membres de l’attelage.

Quand vint la nuit, il entendit des pas approches. Il se leva pour aller voir et trouva Jenna, Kodi et Dusty. Il descendit et leurs dit :

« Content que vous soyez venus.

Jenna repondit :

_Les autres ne devraient pas tarder.

Blato se tourna vers son fils puis vers Dusty. Avant qu’il n’est eu le temps de dire quoi que ce soit, Dusty dit :

_Balto, je suis tellement desoler de ne pas pouvoir me joindre a vous ! J’aurais tellement voulus partir avec vous !

_Du calme Dusty. On ne t’en veut pas. On sait que tu est en triste etat. Du calme : tu n’echappera pas a ma prochaine aventure.

Dusty rit doucement alors que quatre ombres approchaient de Nome. Il finis par reconnaitre Star, Carmen, Kaltag et Maka. Maka fut la premiere a parler.

_Bonjour Balto. J’ai appris pour le voyage de demain. Je vous souhaite bonne chance et je regrette de ne pouvoir vous accompagnez mais je ne suis pas un chien de traineau.

_Je sait. Ce n’est pas grave.

Star dit d’une voix un peu nerveuse :

_Bon, on peut commencer ?

_Pas encore. Il manque notre sixieme compagnon.

_A propos, on ne lui a meme pas demander son nom ? demanda Star.

_Non, en effet. Repondit Balto. Bon, on va commencer sans lui et on lui fera un compte rendu.

Mais, le chien inconnus arriva en courant. Il s’arreta pret de Balto et celui-ci constata qu’il avait en effet un reel potentiel. Il commenca par s’excuser :

_Je suis vraiment desoler Balto. Je croyais que vous habitiez moins loins.

Cette phrase fit rire toute l’assemblee et Balto repondit gentiment :

_Tu peut me tutoyer. Au fait, tu ne nous a pas dit ton nom.

_Je m’appelle Bell.

_Tres bien. Prend place.

Ainsi commenca leurs reunion. Tous se placerent en rond a l’abri du vent a cote du bateau. Bato parla le premier :

Bon, je pense que notre traineau va manquer de souffle tres vite. C’est pourquoi je pense que l’emplacement de chacun n’a que peu d’importance mais il faudra toujours garder en vue que nous sommes tous des chiens ‘d’avant’. Nous allons donc essayer d’aller le plus vite possible mais il faudra rester unis pour eviter de s’essoufler trop vite.

Kaltag s’exprima :

_Je pense que l’on devrait essayer une course pour voir qui est le plus rapide.

_Bonne idee. Alors voila, on part d’ici, on fait le tour du bateau, la bas, a cent metres et on reviens ici. Tu donne le depart Jenna ?

_D’accord Balto.

Tous se mirent en place. Une ligne se forma dont seule Jenna et Dusty ne faisait pas partie. Tous se preparerent et Jenna dit :

Attention, pret, partez !

Tous les chiens s’elancerent en meme temps et tres vite balto prit la tete, suivis de tres pres par Kaltag puis Star. les autres etaient bien derriere. En fin de compte, Balto arrva de premier, puis ce fut Kaltag, Star, Bell. Kodi et Carmen arriverent en meme temps et enfin Maka. Une fois arriver, tous s’allongerent dans la neige, certains regardant le ciel, d’autres la nature autour. La nuit approchait mais aucun ne voulait se levait et quitter l’agreable compagnie. Kaltag proposa :

« Qui connait une histoire ?

Tout le monde se regarda mais la proposition fut accompagner par un grand blanc. Au bout de presque une minute, Dusty s’ecria :

_Moi j’en connais une !

Tout le monde sursauta et Dusty commenca :

C’etait il y’a trois mois. On revenait de White Mountain. On nous avait dit que la route habituelle etait bloquee donc notre feroce chef, Kodi,

Elle jeta un regard a Kodi.

Dut choisir un nouvel itineraire. On s’est retrouver au bord d’une riviere couverte de glace. Kodi as dit qu’elle etait assez epaisse pour qu’on puisse passer. On as prit notre elan sur la neige mais au moment ou on as commencer a marcher sur la glace, on as deraper et on s’est arreter. Mais le traineau a continuer seul et a atteint l’autre rive alors que nous etions en train de nous battre avec la glace pour nous relever. Ca nous as prit longtemps et alors que la moitie de l’equipe etait encore sur la glace, dont moi et Kodi, celle ci a craquer.

Tout le monde emit des cris de surprise mais Dusty continua en riant.

Les autres nous ont sortis de la rapidement. On etait completement gelee. Ca doit etre le meilleur exemple des decisions de Kodi que je connaisse.

Kodi essaya de se defendre et repondit :

_J’ai pris une decision. Si tu n’etait pas d’accord, il fallait le dire !

_Mais mon cher, je ne suis pas censer decider pour le groupe. Je suis censer tirer le traineau et observer ton derriere.

Kodi repondit malicieusement :

_He bien tu pourrais passer plus de temps a faire ton travail et moins a me regarder.

Dusty detourna la tete, visiblement genee.

Tout le monde eclata en rire sauf Jenna qui voyait le malaise de Dusty. Elle dit a son fils.

_C’est drole mais il me semble me rappeller d’un jeune chien qui avait l’oeil sur quelqu’un de special et qui etait terrifier qu’elle ne lui parle pas. »

Kodi sachant a qui s’adresser cette affirmation, avala sa salive et tourna la tete, etant maintenant l’objet de tout les rire car tout le monde avait entendus la declaration de Jenna, y compris Dusty.

Elle se colla contre Kodi et lui demanda :

« C’est vrai ? »

Kodi ne repondit pas mais son silence apporta toutes les preuves necessaires a l’audience dont les rires avaient doublaient.

Dusty retourna s’asseoir, arborant un grand sourire.

Bell se reveilla difficilement. Il etait sur un bteau echouer. Il se concentra et se rappella la soiree de la veille. Il s’etait endormis en dernier alors que tout le monde etaient rester. Il se leva et vit que tous les membres de la reunion etaient la, encore endormis. Il les regarda quelques instants, content d’avoir des gens en qui il pouvait avoir confiance, chose peu courante. Kaltag et Maka dormaient ensemble pas tres loins de la. De l’autre cote du pont, Carmen et Star etaient l’un contre l’autre et dormaient paisiblement. Enfin, Jenna, Balto, Kodi et Dusty dromaient tous les quatre dans la cabine. Tout a coup, le souvenir de pourquoi il etait la le frappa ! Il commenca a reveiller tout le monde precipitament. Il finis par Balto. Il lui dit :

« Balto, debout, nous allons etre en retard pour notre course. »

En quelques instants, tous etaient debout et ils partirent pour Nome. Ils arriverent au moment ou le pere de Rosy disait au revoir a sa famille. Balto et les autres l’attendirent devant chez lui. L’humain partit en direction du centre ville, suivis de sa famille et des neuf chiens. Au passage, d’autres humains le saluerent, visiblement amuser par toute cette troupe. Arriver au traineau stationer devant le bureau du telegraphiste, un veritable musher attela les chiens et le pere de Rosy prit place a l’endroit reserver au musher. L’attelage se posa des question, ne l’ayant jamais vut sur un traineau. Puis, vint le temps des aurevoirs. Rosy et sa mere vinrent saluer une derniere fois le ‘musher’. Jenna et Dusty souhaitaient un bon voyage a Balto et Kodi. Kaltag etait dans l’etreinte de Maka. Carmen ne parlait pas, visiblement tres pensive. Star n’avait personne pour lui dire aurevoir. Il attendait patiament quand il vit que Bell etait encourager par Doc. Le husky qui avait l’age de Kodi avait la tete baissee alors que le gros St Bernard semblait essayer de lui remonter le moral. Star n’entendit rien mais cela ne l’encouragea pas a avoir confiance en ce chien. Cependant, il n’eut pas le temps de continuer sa reflexion, Balto venait d’appeller l’attelage au depart.

Tous se mirent en ligne et partirent d’un meme mouvement. Le ciel etait bleu et il y avait peu de vent. Le traineau parcourus la plaine glacee de la tundra avec velocite et tout les problemes evoquaient la veille ne furent pas des entraves au voyage. A la fin de la journee, aucun chien n’avait echanger de paroles et ils arriverent a leurs premiere etape. Comme ils le supposaient, le pere de Rosy n’etait pas un musher et il ne donna aucun ordre aux chiens mis a part la direction. Ils entrerent dans une esepce de campement alors que la nuit tombee. Il s’agissait du commencement d’une nouvelle ville. Balto ignorait comment l’humain savait ou etait cette ville qui ne devait apparaitre sur aucune carte. Cette ville devait comporter environ une cinquantaine d’habitants. Il s’agissait surtout d’adulte. Le traineau s’arreta au milieu du campement su l’ordre du pere de Rosy. Le mucher descendit du traineau et parla a un autre. Ils sempblaient se connaitres et le pere de Rosy donna de l’argent a l’autre homme qui l’invita a entrer dans une tente. L’homme du campement siffla et une jeune fille apparut. L’homme lui ordonna de s’occuper des chiens. Balto ne se sentit vraiment pas rassurer. La jeune fille s’approcha doucement de Balto, prit l’avant de son harnais en prenant bien garde a ne pas trop s’approcher et commenca a le tirer dans un petit abris former de chariot et de camions. Deux autres chiens etaient presents. L’un d’eux etait un vieux male alors que l’autre etait une jeune femelle. Les deux se leverent instantanement de surprise et le vieux chien parla a Balto alors que la fille defesait les harnais :

« Bonjour etranger. Je m’appelle Spades. Et voici Esperance. D’ou