alors qu’elle etait comme lui, etait plus proche des loups. Tous se coucherent et dormirent. Les loups resterent emsemble, n’ayant pas encore totelement confiance en les chiens. Balto et Jenna vinrent se coucher a cote de Aleu pour lui tenir chaud. Kodi s’installa en face de sa soeur et Dusty s’allongea a cote de Kodi, la personne avec qui elle etait la plus proche. Aleu, si comfortable, eut du mal a s’endormir. Elle resta eveiller longtemps et, tard dans la nuit, elle vit Dusty se reveiller pour aller boire et revint a sa place mais au lieu de s’allonger a cote de Kodi, elle s’allongea sur lui. Aleu vit ca et sourit dans la nuit.

Au matin, Aleu se reveilla quand on la remua pour la placer sur les epaules de son pere Elle vit vaguement qu’il faisait deja jour. Tout le groupe c’etait remit en marche. Vers la moitie de la journee, ils firent une pause. Balto commencait a fatiguer. Kodi vint a lui et lui dit :

« Je peut prendre la releve si tu veut.

_Oui, je veut bien. »

Ainsi, Aleu finis la journee sur les epaules de son frere. En chemin elle lui dit d’une voix faible :

« Alors mon frere. Que fait tu maintenant ?

_Je suis chien de tete du traineau postal.

_C’est bien. puis, elle ajouta plus bas :

J’ai vut que tu avait une fiancee.

A ces mots, Kodi rougit mais joua a tout de meme a l’idiot dans l’espoir que sa soeur ne fasse que bluffer.

_Qui ca ? demanda t’il avec innocence.

_Dusty

Cette fois ci, Kodi savait qu’elle savait. Il essaya de se justifier:

_Mais...Je...Enfin.

Aleu fit semblant de ne pas l’avoir entendus et continua :

_Et c’est reciproque ?

A ce moment la, Kodi tourna la tete vers elle. Il compris qu’elle parlait de Dusty, pas de lui. Il repensa a ce qu’elle venait de dire mais ne lui repondis pas. Aleu crut l’avoir vexer et ils ne se parlerent plus. Au soir, les loups dormirent de leurs cote sauf Chinook qui restait avec Kaltag et les autres chiens, esperant montrer l’exemple. Au soir venus, Dusty vint se coucher pres d’Aleu. Kodi la regarda. Toute la journee il avait penser a elle, ce qui n’etait pas nouveau. Il y avait eu une periode ou il ne pouvait meme plus lui parler. C’etait au debut de leurs cooperation pour le traineau postal. Apres les revelations de Aleu, il se sentait dans le meme etat. Il s’assit a part, observant Dusty en train de dormir. Il ne s’apercus pas qu’un autre chiens s’assit a cote de lui. Il s’agissait de Kaltag. Il lui dit :
 « Alors Kodi, Tu ne dors pas ?

Kodi repondit instinctivement :

_Non.

Apres un moment de silence, Kaltag dit ,comme pour lui apprendre quelque chose :

_Tu la regarde.

A ce moment, Kodi compris et se tourna vers Kaltag.

_Je regarde qui ? essayant une fois de plus de mentir.

_Dusty.

Encore une fois, Kodi se trouva tres embarasser. Kaltag reprit :

Tu devrais aller lui parler un de ces jours.

_Tu crois ? dit Kodi d’une voix mal assurer. Puis il continua :

Comment a tu sut ?

_Je vous ait observer. Et je pense que c’est reciproque. Tu doit etre le dernier a ne pas le savoir. Tu devrait aller lui parler.

Kodi reflechit et dit :

_Je vais y reflechir. A demain.

_A demain. repondit Kaltag. »

Durant le reste du voyage, Chinook, Kaltag, Kodi et Balto se relayerent pour transporter Aleu. Apres cinq jours de marche, ils arriverent en vue de Nome. Balto dit a Nava :

« Je crois que tu devrais enmener les tiens loins de la ville. Si les hommes te trouvent...

_Desoler Balto, mais je ne suis pas en mesure de les diriger autres part. Il faut attendre le retour d’Aleu. C’est elle le chef maintenant.

_Mais vous ne pouvez entrer dans la ville.

_Nous resterons ici et attendrons le retour de Aleu. »

Ainsi fut fait. Les loup attendirent dans les collines avoisinant Nome tandis que les chiens ramenerent Aleu en ville, chez le veterinaire. Kodi et Kaltag marchaient en tete suivis de Dusty puis de Jenna et de Balto portant Aleu. Tous etaient silencieux. Lorsqu’ils atteignirent la porte du veterinaire, Kaltag gratta jusqu’a ce qu’on vienne lui ouvrir. Le veterinaire vit Aleu et par respect pour Balto, il la prit pour la soigner. Tous se regarderent silencieusement puis repartir de leurs cote, tous extenues par leur aventure. Balto sortis de la vile, seul. Il vit son frele esquif. Il entra et s’allogea. Il essaya de reenser aux evenements de ces derniers jour mais il eut le vertige et abandonna. Il s’enfoui sous sa couverture et s’endormis.