et elle ne l’avait pas fait réagir, c’est Jenna qui l’intéressait et elle seule.
Balto devait se rendre à l’évidence : il était tombé amoureux, victime d’un coup de foudre !

A plusieurs reprises Steele le retrouva, et la poursuite recommençait, mais pas bien longtemps, Balto le semait rapidement. Ce jeu de cache-cache dura plusieurs heures, pour Balto se n’était pas effrayant, car il devinait que Steele ne voulait pas le tuer mais seulement lui donner une bonne correction, c’était même excitant, voir amusant ! Mais il fallait bien que cela cesse, et Balto se demandait s’il ne devait pas aller voir Steele, s’excuser… et recevoir les coups qu’il lui réservait.

Tout d’un coup ses pensés furent interrompu par un pressentiment, ou plutôt par une étrange sensation. Il regarda autour de lui : cet endroit ne lui était pas inconnu, mais pendant un petit moment il n’arriva pas à se souvenir de quoi il s’agissait. Et tout d’un coup ça lui revint, et il en fut effrayé.
S’il était bien là où il pensait, alors par ici il devrait y avoir… Balto alla voir, et à l’endroit qu’il pensait être le bon il trouva effectivement quelque chose : Des os de chien, vieux de plus d’un an, brisés et rongés par les charognards, avec des restes de peau et de fourrure beige.
Balto était de retour à l’endroit où son père était mort, et il observait ce qui restait de lui. Il se souvint de ce qui c’était passé ce jour là : le bonheur et la joie, et tout de suite après l’horreur, la violence… la mort.
Il n’était jamais revenu ici, jusqu'à aujourd’hui. Puis il se dirigea vers la tanière, et lorsqu’il y arriva il chercha l’endroit où sa mère était morte. Il découvrit ses restes plus loin, dans une clairière bien dégagée, mais il n’y avait pas de relique de peau, les chasseurs avaient pris sa fourrure… ça si belle fourrure blanche.
Balto était triste, il pensait à cette période heureuse, puis à Tarak, Nitti et Waoss : que leurs est-il arrivés ? Tarak a-t-il réussit à sortir du torrent, à survivre à ses blessures et à échapper aux chasseurs, ou bien s’est-il noyé, a-t-il agonisé dans un coin, ou fut-il rattrapé et abattu ? Et son frère et sa sœur, où Aniu et Tarak les ont-ils caché ? Et si Tarak est mort, qu’est-il advenu d’eux ?
Balto eu presque envie de partir à leur recherche, même si cela faisait plus d’un an !

Plongé dans ses réflexions, il n’entendit pas Steele qui approchait derrière lui.
Soudain il reçut un énorme choc qui l’envoya par terre, sur le dos, et il vit une masse foncer sur lui, puis sentit des mâchoires le saisir à la gorge. Balto compris qu’il n’y pouvait rien et il se laissa faire, immobile.
Steele avait la gorge de Balto dans sa gueule, il lui aurait suffit de serrer pour le tuer, mais il ne le fit pas, même si on devinait qu’il mourait d’envie de le faire, il en tremblait ! Il resta comme ça pendant plusieurs longues minutes, puis il le lâcha et le fit se relever. Ensuite il se déchaîna sur lui, il le mordit (pas trop fort heureusement), le griffa, lui donna des coups de tête, Balto restait passif car il savait qu’il ne lui voulait pas de mal. Puis Steele le fit rouler sur le dos, mis sa patte sur sa gorge et le fit suffoquer en appuyant, à la limite de l’asphyxie, et Balto finit par presque s’évanouir.
Mais à la dernière seconde, Steele lâcha prise, et il le laissa reprendre son souffle avant de lui parler.
- Ne t’approche plus de Jenna, elle est à moi !
- Elle n’a pas l’air de t’aimer ! Balto respirait fort et avait du mal à parler. Elle t’a rejetée tout à l’heure !
- J’ais déjà amadouer des chiennes bien plus farouches ! Je sais y faire ne t’inquiète pas, j’ais quatre ans de plus que toi, et beaucoup d’expérience dans ce domaine.
- Et si c’est moi qu’elle aime ?
- Toi ? TOI avec elle ! Non mais tu t’es vu, un bâtard, un demi loup, crasseux qui plus est. Elle ne voudra jamais d’un monstre comme toi.
- Je ne suis pas un monstre !
- Avec la mère que tu as ! Tu te fous de moi ?
- Ma mère était douce et magnifique, elle n’aurait jamais fait de mal à un homme, même quand des chasseurs sont venus la tuer.
- Tiens donc ! Je croyais qu’elle t’avait abandonné.
- NON ! Elle n’aurait jamais fait ça, au contraire, elle est morte en essayant de me sauver.
- AH ! Tu vois bien que tu es dangereux, ta mère est morte à cause de toi ! En tous cas c’est bien fait pour elle.
- NOOON ! Et Balto se releva, prêt à sauter sur Steele.
Et puis d’un coup une voix grave et profonde se fit entendre :
- Balto ! Ne te donne pas cette peine, il ne le mérite pas, ce n’est qu’un chien.

Tous deux tournèrent la tête vers l’endroit d’où venait la voix : il avait un énorme loup blanc, aux yeux orange, qui les observait.
Balto n’en croyait pas ces yeux, c’était lui !?
- Tarak ! C’est toi ?
- Qui es-tu ? Demande Steele, visiblement nerveux.
- Je suis le demi-frère de Balto, mes deux parents étaient des loups.
- Ah ! Le coup classique, le grand frère qui vient protéger son petit frangin, même si c’est un monstre. Tu vas faire quoi ? Me tuer ?
- Mon petit frère n’est pas un monstre, quant à savoir si je vais te tuer… je le ferais sans la moindre hésitation, mais seulement si c’est nécessaire.
Steele marqua un temps d’arrêt, puis il dit :
- Si c’est un monstre ! Il est à moitié loup, et les loups détestent les chiens, c’est bien connu !
- Il est aussi à moitié chien, et les chiens détestent les loups, c’est bien connu ! Pourtant, moi qui suis un loup pure race, je ne l’ais jamais haït pour ça. Contrairement à toi, je suis tolérant et j’accepte sa différence.
- Bien sûr, monsieur le loup croit qu’il a toujours raison. Balto est dangereux, tout à l’heure il a faillit me tuer en me jetant sur la route.
- Je n’ais fait que défendre Jenna ! Dit Balto.
- La défendre ! Je lui faisais du charme, rien de plus, et toi tu m’as sauté dessus !
- Elle ne voulait pas de toi, elle te demandait de partir !
- ELLE EST À MOI ! Cria Steele, puis il se jeta sur Balto.
Ou du moins il essaya, car s’était sans compter sur Tarak. Il se lança lui aussi, percuta Steele de par le coté et le projeta contre un arbre. Puis avant que Steele n’ait eut le temps de réagir, le grand loup l’attrapa par la peau du cou et utilisa sa formidable musculature pour l’envoyer dans les buissons, à plusieurs mètres de là.
Steele se remis d’aplomb, prêt à ce battre.
- Bats-toi avec quelqu’un de ta taille. Lui dit Tarak. Aller vient !
Mais Steele parut tout d’un coup effrayé, et il y avait de quoi : Tarak étaient encore plus grand et plus fort que lui, tous en étant plus agile et plus rapide, comme le prouvait la manœuvre qu’il venait de faire. Ces crocs faisaient le double en longueur. Enfin il était sûrement plus expérimenté pour le combat, de par sa vie à l’état sauvage. C’était une faramineuse machine à tuer !
Steele préféra renoncer devant un tel adversaire, et il s’enfuit en courant.

Puis Tarak se tourna vers Balto.
- Tu dois apprendre à être fort, petit frère. Je devine que tu as des problèmes, je me trompe ?
- Non, je veux vivre avec les hommes mais ils me rejettent, les chiens aussi, et j’ais des instincts que je ne maîtrise pas et qui sont dangereux.
- Balto, tu dois faire face à tes problèmes au lieu de les fuir sans cesse, tu crois que nous, les loups qui vivons à l’état sauvage, nous baissons la tête chaque fois que c’est dur ? Et ben non, car sinon nous mourrons ! Ce que tu vis n’est rien comparé à ce que nous rencontrons dans notre vie d’animal sauvage. Tu dois te battre, que se soit contre les autres ou contre toi-même, et ne jamais abandonner. C’est comme ça que tu surviras, et pas autrement !
Quant à ces instincts que tu juges dangereux, se sont eux qui nous permettent de survivre et de faire face à nos problèmes justement. Tu n’as pas à avoir peur d’eux, tu dois les utiliser à bon escient, et non pas les rejeter comme tu le fais.
Puis Tarak se détourna de lui et commença à partir. Mais il stoppa, regarda par-dessus son épaule, et lui dit une dernière phrase :
- La vie n’est jamais facile, tu as eu des coups durs, et tu en auras d’autres, peut être encore pires qui sait, mais, comme pour nous, les loups sauvages, tu devras lutter jusqu’a ton dernier souffle pour rester en vie, tu n’as pas d’autre choix. Adieu !
Et Tarak disparut entre deux buissons, laissant Balto en train d’essayer de comprendre tous ce qu’il lui avait dit.

Balto se réveilla, il faisait déjà nuit, et il fut étonné de s’être endormit ! Et quand s’est-il mit à dormir au fait ? Il ne s’en souvenait pas.
C’est alors qu’il se posa la question : Tarak était-il vraiment là ? Ou bien a-t-il simplement rêvé de lui ? Et si oui, quand est-ce que ce rêve a commencé ? Quand Steele l’asphyxia avec sa patte sur la gorge,