années.

Deux années d'errance, de chasse, de faim, de sommeil, de peur.

De solitude.

Toujours fidèles à leur pacte, ils prenaient toujours soin d'éviter le contact avec d'autres loups, qu'ils soient solitaires ou pas.

Mais toutes les choses ont une fin. Un jour de printemps, alors qu'Hayien et Imlary contournaient une ville, ils tombèrent sur un loup qui parlait à une chienne. Ils étaient intrigués par un tel comportement.

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- Pourquoi veux-tu les approcher, murmura Imlary.

- Quelque chose me dicte de le faire. Je sens que...

- Arrête avec ça. Passons notre chemin.

- Non. Je sais que tu en as marre de ce que nous sommes devenus. Tu as envie que cela change, je le sais. Et moi aussi j'aimerais.

- Ce n'est pas en sympathisant avec un loup et une chienne que ça changera!

- C'est faux. Fais moi confiance.

    Hayien commença donc à descendre discrètement de son promontoire rocheux d'où il avait pu distinguer ce loup et cette chienne. D'après leurs odeurs, ils étaient très liés. Imlary semblait beaucoup plus méfiante à l'idée de les approcher, mais également surprise par le revirement soudain de son frère. Pourquoi tout d'un coup voudrait-il que cela change?

    Il était seulement à une dizaine de mètres d'eux, et contre le vent, ce qui fait qu'il ne pouvait en aucune circonstance se faire repérer. Hayien observa alors plus attentivement ces deux canidés. La femelle était très belle, très gracieuse dans ses gestes. Le mâle, lui, plein d'assurrance. Ils ne semblaient pas vraiment très agressifs.

    Il n'y tenait plus sous la curiosité, et commença à sortir des buissons. Sauf que Imlary n'était pas prête à le laisser faire, et le retint par la crinière en tirant.

- Fais pas ça Hayien!!

- Laisse moi, Imlary!!

    Hayien avait beau tirer, sa soeur continuait de le freiner. Sauf qu'elle avait mal assurée ses appuis. Imlary glissa sur ses pattes, percuta son frère, et ce fut le début d'un cours roulé-boulé qui s'acheva sur le chemin du chien et de la louve. Les deux furent surpris par cette arrivée rocambolesque.

    Le frère et la soeur se relevèrent péniblement.

- Et voilà Imlary, maintenant, on passe pour des imbéciles...

- Depuis quand tu te préoccupe du regard des autres?

- Oh, c'est bon...

- Euh...on vous dérange pas? demanda le loup inconnu.

- Nan, vous en faîtes pas pour nous. Excusez-nous de cette intrusion. Je m'appelle Hayien, et voici ma soeur Imlary.

- Vous avez une curieuse manière d'aborder les gens, Mr Hayien, répondit la chienne.

- Pitié, pas de monsieur...

    Dans son dos, Imlary rigolait.

- Allons Jenna, rétorqua le loup. Ravi de te connaître Hayien. Je m'appelle Balto, et je viens de la ville de Nome!

- Et je présume que ton amie s'appelle Jenna?

- En effet.

- Vraiment désolé pour cette arrivée précipitée. On avait prévu d'arriver plus discrètement, mais j'ai eu...une petite dispute avec ma soeur...

- Je voulais pas qu'il aille vous voir, c'est tout, rétorqua brutalement Imlary. Partons maintenant Hayien, tu en as déjà trop fait!

- Nous resterons, Imlary, répondit-il calmement. Cette vie d'errance...n'a que trop durée...ne crois tu pas que nous avons besoin de renouveau? Je ne sais pas te concernant...mais moi, j'en suis sûr. Et ma résolution est forte.

    Elle ne savait plus quoi dire. Elle lui en voulait. C'était lui qui l'avait embarqué dans toutes ces aventures. Et maintenant, le voilà qui faisait machine arrière? Mais en quel honneur? En avait-il vraiment marre à ce point?

- Très bien....je te suivrais cette fois encore.

- *Il lui sourit* ne t'en fais pas, je sais ce que je fais! Balto?

- Oui...Hayien?

- Je vais avoir besoin de toi. Mais avant, laisse moi te raconter notre histoire.

- Tu places une grande confiance en moi, Hayien, alors que je ne te connais que depuis quelques instants.

- C'est parce que quelque chose me dit de le faire.

- D'accord. Eh bien, je t'écoute.

   Pendant de longues minutes, Hayien raconta le récit de sa vie, sans ommettre de détails, et sous les yeux de sa soeur, lui rappelant des éléments qu'il avait oublié. Balto semblait écouter avec attention. Il se sentait en confiance avec ces deux loups. Ils n'avaient rien d'agressif, sauf éventuellement pour Imlary, qui n'était pas en confiance. Son odeur le confirmait.

    Après ça, Balto accepta de les aider. Leur histoire était passionnante! Ils avaient vécus tant de choses! Et dire que malgré ça, ils étaient incapables de s'intégrer dans une meute. Rien que leur expérience serait un bon argument. Après tout, ils ne faisaient pas partis d'une génération récente.

    Le chien-loup héros de Nome accepta donc de les prendre en main. Les débuts étaient difficiles. Tout particulièrement lorsqu'il les présenta à Muk, Luk, et Boris, qui avait manqué de peu de servir de dîner à Imlary. Ce fut donc le début d'une longue éducation...

- Tout d'abord, faites attention à votre rang dans la meute. Respectez toujours celui qui est au-dessus de vous, car il est aussi généralement plus fort. Et il n'hésitera sûrement pas à vous le prouver.

- Rien que ça c'est barbant, dédaigna Imlary.

- S'il te plaît! Laisse Balto parler, veux tu? Il nous faut apprendre les bases si nous voulons nous faire accepter d'une meute.

    Balto voit bien que le frère et la soeur sont en désaccord, enclins à se confronter. Mais pourtant, ils faudraient qu'ils restent ensembles et unis. Il ne se fit pas prié de leur rappeler que la cohésion d'un clan reposait sur son entente envers tous les membres. Les conflits internes devaient être évités à tout prix, c'était le devoir d'un chef censé.

     Mais encore se posait le problème de où trouver une meute de loups qui accepterait de les accueillir. Se former aux lois et au code de la meute, d'accord, mais encore fallait-il pouvoir les appliquer!

    Et une fois de plus, Balto avait la solution à ce problème. Il devait juste trouver Aleu, et la convaincre de les accepter.

- Mais qui est cette Aleu?

- Ma fille. Je l'ai laissée à une meute il y a quelques mois. J'ai apprit qu'elle était revenue dans le coin. Si j'arrive à la retrouver, peut-être accepetera t-elle de vous prendre.

- C'est sympa de faire tout ça pour nous!

- C'est la moindre des choses! Vous cherchez de l'aide, et je vous la donne!

- Mais et toi? Pourquoi ne fais-tu pas comme elle, demanda Imlary.

- Cela peut vous paraître étrange, mais ma vie est aujourd'hui liée à celle des humains, et j'ai toujours vécu à leurs côtés, même si ça n'a jamais été très facile.

- Je m'étais trompée sur toi, confia t-elle, tu es vraiment un bon loup!

- Je suis aussi un peu chien, ça doit être pour ça. Mais avant, il faut terminer votre apprentissage.

    L'apprentissage dura encore quatres pleines lunes. Hayien s'avérait être excellent, peut-être par ce qu'il était plus mature que sa soeur. En tout cas, les deux faisaient de grands efforts pour parvenir au nouveau but qu'ils s'étaient choisis. Les résultats, et heureusement, étaient bien présents.

    Mais toutefois, le groupe de loup laissait souvent place au jeu pour se défouler, que ce soit entre eux, ou alors avec Muk et Luk. Ils s'amusaient vraiment bien!

    Seulement, et c'est bien connu, toutes les meilleurs choses ont une fin. Une fois l'arrivée de l'été, et le dégagement intégral du glacier, Hayien, Imlary et Balto se lançèrent à la recherche d'Aleu et de sa meute. Pendant plusieurs heures de marche dans la vallée, ils scrutèrent les moindres recoins possible. Mais toujours aucune trace de leur passage, pas même une petite marque odorante. Pour se remettre un peu dans un rythme plus soutenu, ils se lançèrent alors à la chasse. Une chance, un groupe d'ongulé était non loin. Le nez fin d'Hayien les avait reperés dès leur arrivée dans le secteur.

    Le