Un nouvel espoir...

Chapitre II
 

Le matin se levait sur l'Alaska, où les premiers rayons du soleil éclairaient déjà les environs. Jenna, Zeffy et Balto étaient présents sur le bateau : il semblerait que les deux adultes fussent déjà réveillés, alors que le louveteau dormait toujours. Le petit animal avait passé une nuit fort agitée, portés par de très mauvais rêves, et faisant passer une nuit mouvementée au couple. Balto et Jenna, allongés sur le sol, les yeux ouverts, regardaient le louveteau dormir, ayant apparamment trouvé un plus paisible sommeil. La chienne tourna sa tête vers Balto, placé juste à côté d'elle. Elle le regarda avec une expression d'inquiétude.

Jenna : Balto, penses-tu que sa mère serait...

Mais elle ne termina guère sa phrase, lorsque son compagnon fit un mouvement de la tête, de gauche à droite. Rien n'était sûr pour la louve tuée la veille, rien ne laisse penser à Balto qu'elle aurait survécue. Il était à présent évident qu'elle venait de quitter ce monde. Le chien-loup se releva progressivement. Ses pattes l'emmenèrent au bord du bateau, ayant un regard sur la ville à quelques dizaines de mètres de là. Le jour commençait à peine à se lever, et l'on pouvait apercevoir les premiers travailleurs sortir de leurs maisons. Balto baissa les yeux, étant en pleine réflexion.

Balto : Je pense que...

Jenna, l'interrompant : Sûrement trouvera-t-il quelqu'un en ville qui pourra l'adopter ?

Il semblerait qu'elle n'ai pas réfléchie et que ce propos sortit de sa bouche précipitament. Balto se retourna vers elle et le louveteau, et regarda ce dernier, encore endormit. Il refit ce fameux geste de la tête, désapprouvant la suggestion de Jenna. Soudain, une autre personne fit son apparition subitement dans le bateau. Un animal blanc, ne ressemblant aucunement à un chien ou un loup. Plutôt une oie.

Balto : Ah, Borris.

L'oie se contenta d'accorder un "Bonjour" à Balto et Jenna, en leur souriant comme à chaque jour. Il remarqua une présence blottit contre la husky, une présence qui lui était inconnue. Il s'avança près du louveteau, l'examinant louchement. Par réflexe, il cru d'abord à la naissance de ce petit, en tant que fils de Balto et Jenna. Borris leva les yeux, pointa son regard vers Balto, et lui déclara haut et fort :

Borris : Félicitations, mon petit !

Balto, répliquant de suite : Non, il n'est notre fils. Et tu pourrais parler moins fort, tu le réveillerais !

Bien trop tard pour déclarer ce genre de conseil, la chose était déjà faite. Le louveteau ouvrit ses petites yeux doucement, voyant un nouveau jour s'offrir à lui. La première personne qu'il vit fut Borris, l'oie le regardant. Il ferma les yeux et colla sa tête sur les pattes de la chienne. Cette dernière regarda le louveteau et lui sourit.

Jenna : Bonjour toi.

Zeffy semblait rassuré par la voix chalereuse de Jenna, et le petit animal sourit en regardant la chienne qui le chérissait. L'oie s'en alla du bateau, souhaitant ne pas en savoir davantage au sujet du louveteau.

Jenna : Balto, je dois y aller, ma jeune maîtresse va vraiment s'inquiéter si je ne reviens pas au plus vite.

Le louveteau observa Jenna se relever et lui sourire pour sûrement lui dire qu'elle reviendrait bientôt. Il exprimait de l'inquiétude sur son visage, et se coller à une des pattes de la chienne. Nul ne le savait pourquoi, mais le petit semblait vouloir se rattacher à quelqu'un pour ne pas être seul. A une mère... Mais Jenna ne l'était pas : il serait inconcevable qu'elle soit mère d'un louveteau, étant elle, une husky pur race. Quoi qu'elle tentait de faire pour partir du bateau sans emporter le le petit avec elle, elle n'y arrivait pas. Balto remarqua l'étreinte que Zeffy ne voulait pas briser, et s'avança auprès d'eux.

Balto : Je t'accompagne, comme ça, une fois près de Nome, je pourrais le prendre avec moi.

Jenna : Merci Balto.

Le louveteau savait que tôt ou tard, il devrait se détacher de Jenna, mais il ne le souhaitait pas. Les canins se mirent en marche vers Nome, ce qui ne leur prit que quelques minutes, le temps de parcourir un chemin enneigé. Sur le chemin, Zeffy marchait tout près de la chienne, mais il observait en même temps Balto. Il avait un peu plus de mal, semblerait-il, à s'attacher au chien-loup, mais ce dernier avait quelque chose... de rassurant, de paternel. Lorsqu'il aperçut que Balto le regarda à son tour, il baissa soudainement les yeux, regardant à présent la neige qu'il foulait de ses petites pattes. Ils arrivèrent alors devant la ville, là où Jenna devait repartir pour un petit moment dans la journée.

Balto : Ne t'en fais pas, je m'occuperais de lui jusqu'à ce que tu reviennes.

Jenna : Je tâcherais de trouver un moyen, même si j'ignore quoi faire...

Alors que le couple s'échangeait quelques mots, le louveteau repéra un liève non loin de sa position. Par réflexe, mais aussi par une faim qui commençait à venir, il accouru vers la proie. Jenna s'était déjà éloignée vers son foyer, et il ne restait plus que Balto. Ce dernier ne semblait pas avoir remarqué sur le moment la fuite de Zeffy, mais l'aperçut alors que le louveteau venait d'entrer dans la ville.

Balto : Zeffy, reviens ici !

Mais rien n'y faisait, le louveteau n'entendait pas le chien-loup à la voix grave. Ce dernier n'avait pas le choix : il devait le retrouver au plus vite.
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Le louveteau se trouvait déjà dans la ville. Il pouvait admirer les merveilles de l'Homme, les maisons de bois, les inventions qui défiaient la technologie, mais surtout, de nombreux chiens. Il venait de perdre sa proie des yeux, et savait qu'il lui fallait quitter la ville au plus vite. Les humains n'hésiteraient pas à tuer un louveteau dès qu'ils le verraient. Mais le petit semblait curieux, et il se promenait en ville, ne passant que par des rues très peu fréquentées. Alors qu'il défilait doucement ses pas en observant les multiples endroits de la ville, il s'arrêta soudainement, ayant apparamment franchit un obstacle.

Zeffy : Aïe ! Je... je suis désolé, je ne regardais pas...

Il leva la tête en reculant de deux petits pas, et vit un groupe de chiens. En réalité, ce groupe n'était autre que celui de Kodi, le fils de Balto, accompagné de Dusty, Ralph et Kirby. Bien sûr, ces chiens lui étaient inconnus, et inversement. Tous regardaient le petit louveteau, surpris de voir un animal tel que Zeffy en ville.

Dusty : Mais, c'est un louveteau !

Le petit être recula au fur et à mesure que les chiens semblaient avancer. Pourtant, ils n'avaient rien en eux qui pourrait effrayer Zeffy, mais ce dernier continuait tout de même de se tenir assez loin du groupe. Kodi lui parla d'une voix rassurante, mais qu'importe, il restait un inconnu pour le jeune animal.

Kodi : Nous ne te voulons pas de mal...

Cette phrase, ce ton, cela lui donnait un sentiment de déjà vu. Il pensait avoir la chienne avec qui il avait passé la nuit, juste devant lui. Il lui ressemblait en tout point, surtout par rapport à la fourrure. Son corps s'arrêta net sur le sol enneigé, Kodi tentant toujours de l'approcher. Mais ce fut ainsi que Balto retrouva le louveteau, et le rejoignit en courrant et en criant son nom. Zeffy, en voyant à présent Balto juste derrière lui, couru vite se réfugier chez le père de Kodi, en se blotissant contre lui. Kodi vit son père venir à toute vitesse et prenant le louveteau à son côté.

Kodi : Papa ? Qui est ce louveteau ?

Balto soupira et montra d'un mouvement de la tête l'accès à la chaufferie. C'était un lieu qui semblait réservé aux chiens, où beaucoup d'entre eux venaient ici pour se réchauffer et se reposer. En cette période de la journée, la plupart des chiens douteux étaient occupés aux courses, donc la chaufferie aurait été vide. Il amena donc le louveteau dans cette pièce en le prenant doucement dans sa gueule, et les autres chiens le suivirent. Ralph referma la porte, étant entré en dernier dans ce coin chaud et reposant.  Balto s'avança près du foyer de chaleur et déposa Zeffy au sol.

Balto : Gardez cela pour vous, s'il vous plaît...

Les chiens, ainsi que Kodi, ne comprenait guère grand chose à cette situation, mais ils ne parlaient pas pour autant. Le louveteau se sentait libre de mouvement dans cet endroit. Il tentait d'explorer les moindres recoins, mais finalement il